Qual é a relação entre política fiscal e gastos governamentais?
Política fiscal e gastos governamentais são conceitos intimamente relacionados: o último é um componente-chave do primeiro. A política fiscal abrange as ações tomadas por um governo que envolvem gastos e tributação. Isso contrasta com o outro tipo principal de controle econômico central, a política monetária, que envolve a disponibilidade e o custo de dinheiro e crédito. A política fiscal e os gastos do governo podem ser usados tanto para meios econômicos quanto políticos.
No fundo, a política fiscal é o processo orçamentário do governo. Envolve decidir quanto gastar em serviços públicos, como infraestrutura, pagamentos militares ou assistenciais. Também envolve decidir quanto aumentar em impostos. Nos dois casos, a política fiscal inclui os montantes totais gastos ou aumentados e os montantes específicos gastos ou aumentados de programas individuais. Algumas políticas podem ter medidas específicas, por exemplo, o uso de um imposto para influenciar comportamentos como altos impostos sobre vendas de tabaco.
É importante distinguir entre os valores gerais gastos e aumentados e o equilíbrio entre os dois. Ambos têm componentes econômicos e políticos. Por exemplo, um governo pode decidir que deseja promover altos gastos públicos e aumentar as receitas tributárias suficientemente altas para pagar por isso. Alternativamente, um governo pode decidir que os impostos sejam baixos e, assim, reduzir os gastos públicos de acordo.
O equilíbrio entre gasto e receita também é uma importante decisão política. Alguns governos pretendem que os dois sejam o mais próximo possível da idêntica. Outros governos defendem uma política expansionista, ou seja, apenas temporariamente, o governo gasta mais do que recebe. O argumento geralmente é que isso beneficiará o país a longo prazo e ajudará a aumentar as receitas fiscais futuras. Alguns governos defendem uma política contracionista, o que significa que os gastos são intencionalmente menores que as receitas fiscais; o argumento geralmente é que isso pagará dívidas passadas ou constituirá uma reserva.
Às vezes, os debates sobre política fiscal e gastos do governo são confundidos pelos ciclos econômicos. Isso ocorre porque os números ano a ano podem ser influenciados por eventos econômicos. Um governo que não muda sua política geral pode achar que os pagamentos de assistência social aumentam e as receitas tributárias diminuem no aumento do desemprego e vice-versa.
Tecnicamente, existe uma terceira vertente da política fiscal, ou seja, empréstimos. Em certo sentido, essa é simplesmente uma conclusão lógica dos outros dois: se os gastos excederem os impostos, os empréstimos serão aparentemente inevitáveis. Na prática, um governo pode tomar decisões sobre como financiar essas deficiências. Além de tomar empréstimos, por exemplo, através da emissão de títulos, ele pode usar as reservas existentes acumuladas quando a tributação excedeu os gastos ou pode vender ativos de propriedade do governo. A perspectiva de tomar essas medidas pode influenciar as decisões tomadas em políticas fiscais e gastos governamentais mais amplos.