Vad är förhållandet mellan finanspolitiken och regeringens utgifter?

Finanspolitiken och de offentliga utgifterna är nära besläktade begrepp: den senare är en nyckelkomponent i det förra. Finanspolitiken täcker de åtgärder som vidtas av en regering med utgifter och beskattning. Detta står i kontrast till den andra huvudtypen av central ekonomisk kontroll, penningpolitik, som innebär tillgänglighet och kostnad för pengar och kredit. Finanspolitiken och statliga utgifter kan användas både för ekonomiska och politiska medel.

I grunden är finanspolitiken regeringens budgetprocess. Det handlar om att bestämma hur mycket man ska spendera på offentliga tjänster som infrastruktur, militären eller välfärdsbetalningarna. Det handlar också om att bestämma hur mycket man ska ta upp skatter. I båda fallen inkluderar finanspolitiken de totala beloppen som har använts eller samlats in och de specifika beloppen som har använts eller samlats in från enskilda program. Vissa policyer kan ha specifika åtgärder, till exempel att använda en skatt för att påverka beteende som hög försäljningsskatt på tobak.

Det är viktigt att skilja mellan de totala beloppen som har använts och höjts, och balansen mellan de två. Båda dessa har ekonomiska och politiska komponenter. Till exempel kan en regering besluta att den vill främja höga offentliga utgifter och höja tillräckligt höga skatteintäkter för att betala för det. Alternativt kan en regering besluta att skatterna ska vara låga och därmed minska de offentliga utgifterna i enlighet därmed.

Balansen mellan utgifter och intäkter är också ett viktigt politiskt beslut. Vissa regeringar syftar till att de två ska vara så nära identiska som möjligt. Andra regeringar argumenterar för en expansiv politik, vilket innebär att regeringen bara tillfälligt spenderar mer än den får. Argumentet är vanligtvis att detta kommer att gynna landet på lång sikt och bidra till att öka framtida skatteintäkter. Vissa regeringar argumenterar för en sammanfallande politik, vilket innebär att utgifterna är avsiktligt lägre än skatteintäkterna. argumentet är vanligtvis att detta kommer att betala tidigare skulder eller bygga upp en reserv.

Finanspolitiska debatter och offentliga utgifter diskuteras ibland av konjunkturcykler. Detta beror på att siffror från år till år kan påverkas av ekonomiska händelser. En regering som inte ändrar sin övergripande politik kan finna att välfärdsbetalningarna ökar och skatteintäkterna sjunker i arbetslösheten ökar, och vice versa.

Tekniskt sett finns det en tredje del av finanspolitiken, nämligen lån. I en mening är detta helt enkelt en logisk slutsats av de andra två: om utgifterna överstiger beskattningen är upplåningen till synes oundviklig. I praktiken kan en regering fatta beslut om hur man finansierar dessa brister. Förutom att låna, till exempel genom att emittera obligationer, kan den använda befintliga reserver uppbyggda när beskattningen överskred utgifterna, eller så kan den sälja offentliga ägda tillgångar. Utsikterna att vidta dessa åtgärder kan påverka de beslut som fattas i en bredare finanspolitik och statliga utgifter.