Hva er arbeidsplassens sikkerhet?

Arbeidsplass sikkerhet refererer vanligvis til prosessen med å beskytte de ansattes helse og velferd mens de er på jobben. Mange land har vedtatt lover som krever at virksomheter skal oppfylle visse grunnleggende sikkerhetsstandarder på arbeidsplassen. Mens de eksakte kravene varierer fra land til land, er det overordnede målet for de fleste av disse å forhindre personskader og dødsfall. Dette oppnås vanligvis ved en mangesidig tilnærming som involverer opplæring, implementering av sikkerhetstiltak og regelmessige inspeksjoner.

I USA er arbeidsmiljøloven, som ble vedtatt i 1970, en av de viktigste føderale lovene som dekker sikkerhet på arbeidsplassen. Arbeidsmiljøet, som ganske enkelt kalles OSHA, fører tilsyn med loven i dag og gir veiledning til både arbeidsgivere og arbeidstakere. I Japan hjelper en lignende gruppe kjent som Industrial Safety and Health Association, eller JISHA, til å regulere programmer designet for å redusere arbeidsulykker.

Ansatte som dekkes av sikkerhetsprogrammer på arbeidsplassen, varierer ofte avhengig av nøyaktig yrke. For eksempel i USA dekker OSHA-krav generelt folk som jobber hos de fleste private selskaper, så vel som noen offentlige ansatte, for eksempel postarbeidere. Andre typer arbeidere, for eksempel militære medlemmer, statsansatte og gruvearbeidere, dekkes vanligvis av andre føderale eller statlige sikkerhetslover. Mennesker som jobber for seg selv er ofte ikke omfattet av noen offisielle arbeidsplasser for sikkerhet og er generelt alene ansvarlige for helse og sikkerhet.

Mange programmer designet for å sikre sikkerhet på arbeidsplassen involverer en rekke komponenter. I mange tilfeller er en av de første nøklene til et slikt program å bestemme hvilke farer som finnes på en bestemt arbeidsplass eller når du gjør en bestemt jobb. Når disse farene er identifisert, kan det ofte tas skritt for å unngå potensielle ulykker. For eksempel, hvis en jobb krever arbeid med farlige kjemikalier, kan det tas skritt som å la ansatte bruke verneklær og briller, installere en nødvaskestasjon og oppbevare andre førstehjelpsprodukter i nærheten.

Når farer er identifisert og løsninger for å dempe dem er bestemt, får de ofte en slags sikkerhetsopplæring på arbeidsplassen. Dette kan inneholde instruksjoner om hvordan du bruker sikkerhetsutstyr og hvordan du rapporterer ulykker som oppstår. Det kan også inneholde instruksjoner om hvordan du utfører sikkerhetskontroller, som er et annet element i de fleste sikkerhetsprogrammer. Regelmessige inspeksjoner av arbeidsmiljøet, enten av enkeltansatte eller et mer formelt inspeksjonsteam, kan ofte bidra til å vise om sikkerhetstiltak fungerer eller ikke, og identifisere eventuelle ytterligere endringer som måtte måtte gjøres.

I tillegg til selvinspeksjoner, tillater mange lover som dekker sikkerhet på arbeidsplassen, eller til og med krever offisielle inspeksjoner fra myndigheter. For eksempel er føderale sikkerhetsstyrer ofte autorisert til å evaluere jobbsider for å sikre at sikkerhetsutstyr og prosedyrer er på plass og blir brukt på riktig måte. Hvis det blir funnet brudd, kan et selskap bli bøtelagt og pålegges å iverksette visse tiltak for å komme i samsvar med loven. Slike inspeksjoner kan utføres som en del av rutinemessige evalueringer, eller de kan bli bedt om av ansatte som er opptatt av sikkerhetsstandarder i arbeidsmiljøet.

Noen hevder at kostnadene ved sikkerhetsprogrammer på arbeidsplassen er en belastning for bedriftene. Den samlede fordelen ved redusert tapt lønn og uføretrygd, har imidlertid ofte vist seg å oppveie de første investeringene. Videre har forskning gjennom årene generelt vist at effektive sikkerhetsprogrammer reduserer antallet dødsfall og skader på arbeidsplassen hvert år.