Vad är arbetsplatsens säkerhet?

Arbetsplatsens säkerhet avser i allmänhet processen för att skydda anställdas hälsa och välfärd medan de är på jobbet. Många länder har antagit lagar som kräver att företag uppfyller vissa grundläggande säkerhetsstandarder på arbetsplatsen. Medan de exakta kraven varierar beroende på land och yrke, är det övergripande målet för de flesta av dessa att förhindra arbetarskador och dödsfall. Detta åstadkoms vanligtvis genom en mångfaldig strategi som omfattar utbildning, genomförande av säkerhetsåtgärder och regelbundna inspektioner.

I USA är lagen om arbetssäkerhet och hälsa, som antogs 1970, en av de viktigaste federala lagarna om arbetsplatsens säkerhet. Arbetssäkerhets- och hälsovårdsadministrationen, känd helt enkelt som OSHA, övervakar lagen idag och ger vägledning till både arbetsgivare och anställda. I Japan hjälper en liknande grupp som kallas Industrial Safety and Health Association, eller JISHA, att reglera program som är utformade för att minska olyckor på arbetsplatsen.

Anställda som omfattas av arbetsplatsens säkerhetsprogram varierar ofta beroende på exakt yrke. Till exempel i OS täcker OSHA-krav i allmänhet personer som arbetar på de flesta privata företag, liksom vissa statliga anställda, t.ex. postarbetare. Andra typer av arbetare, såsom militärmedlemmar, statliga anställda och gruvarbetare, omfattas vanligtvis av andra federala eller statliga säkerhetslagar. Människor som arbetar för sig själva omfattas ofta inte av några officiella lagstiftningssäkerhetslagar och är i allmänhet ensamma ansvariga för hälsa och säkerhet.

Många program som är utformade för att säkerställa säkerheten på arbetsplatsen innefattar ett antal komponenter. I många fall är en av de första nycklarna till ett sådant program att bestämma vilka faror som finns på en viss arbetsplats eller när du utför ett visst jobb. När dessa faror har identifierats kan man ofta vidta åtgärder för att undvika potentiella olyckor. Till exempel, om ett jobb kräver arbete med farliga kemikalier, kan åtgärder som att anställda bära skyddskläder och ögonglasögon, installera en nödtvättstation och hålla andra första hjälpen tillbehör i närheten.

När faror har identifierats och lösningar för att mildra dem har fastställts får de ofta anställda någon typ av säkerhetsutbildning på arbetsplatsen. Detta kan innehålla instruktioner om hur man använder säkerhetsutrustning och hur man rapporterar olyckor som inträffar. Det kan också innehålla instruktioner om hur man utför säkerhetsinspektioner, vilket är en annan del av de flesta säkerhetsprogram. Regelbundna inspektioner av arbetsmiljön, antingen av enskilda anställda eller en mer formell inspektionsgrupp, kan ofta hjälpa till att visa om säkerhetsåtgärder fungerar eller inte, och identifiera eventuella ytterligare förändringar som kan behöva göras.

Förutom självinspektioner tillåter, eller till och med kräver, officiella inspektioner från regeringsorgan att många lagar som täcker arbetsplatsens säkerhet. Till exempel har federala säkerhetsnätverk ofta behörighet att utvärdera arbetsplatser för att säkerställa att säkerhetsutrustning och rutiner finns på plats och används korrekt. Om överträdelser hittas kan ett företag bli böter och krävas att vidta vissa åtgärder för att följa lagen. Sådana inspektioner kan utföras som en del av rutinutvärderingar, eller de kan begäras av anställda som är berörda av säkerhetsnormer i deras arbetsmiljö.

Vissa hävdar att kostnaderna för arbetsplatsens säkerhetsprogram är en börda för företagen. Den totala fördelen med minskade förlorade löner och funktionshinder har emellertid ofta visat sig uppväga de initiala investeringarna. Under årens lopp har forskning generellt sett visat att effektiva säkerhetsprogram minskar antalet dödsfall och personskador på arbetsplatsen varje år.