Hvordan blir jeg ernæringsfysiolog?
En ernæringsfysiolog er en kvalifisert ekspert som er trent innen ernæringsfeltet, og ekspertisen vil variere avhengig av spesialiteten de har valgt. Noen ernæringsfysiologer jobber i en offentlig helse eller klinisk forskningsmiljø mens noen blir lærere og andre velger å jobbe med dyr, idrettsutøvere eller matprodusenter. Det er en rekke forskjellige karriereveier som man kan velge som ernæringsfysiolog, og utdanningskravene varierer ofte etter geografi. Ulike land har spesifikke lisenser og sertifiseringskrav, og i USA varierer kravene for å bli ernæringsfysiolog etter stat.
Generelt sett vil noen som ønsker å bli ernæringsfysiolog, trenge en fire-årig grad fra et akkreditert ernæringsprogram. Disse programmene vil trolig kreve kurs tungt i naturvitenskapene som biologi, kjemi, matvitenskap, ernæring og fysiologi. Det foreslås også at studentene tar beslektede emner i statistikk, matematikk, psykologi og sosiologi. Sammen med de nødvendige kursene, vil mange programmer kreve veiledet praktisk erfaring gjennomført i løpet av en praksisplass eller læreplass. Det er også mulig å melde seg på et akkreditert doktorgradsprogram og få en mastergrad i et passende studieretning for å bli ernæringsfysiolog.
Etter å ha oppnådd en grad, vil en håpefull ernæringsfysiolog trenger å bli sertifisert eller lisensiert i landet eller staten der de planlegger å praktisere. Dette krever ofte bestått eksamen og fullfører en rekke erfarne timer med erfaring. Det er best å bestemme hva disse kravene vil være før du starter et studium fordi noen programmer vil inkludere praksisplasser som kan bidra til å oppfylle disse nødvendige timene. Sammen med lokal sertifisering og lisensiering, kan det også være nyttig å få et nasjonalt referanse som American Dietetic Association (ADA) registrert kostholdserklæring ved å oppfylle spesifikke faglige krav og bestå en registrert eksamen.
Jobber for lisensierte og sertifiserte ernæringsfysiologer finner du i en rekke innstillinger. Ofte ansetter sykehus, sykepleier, hoteller, restauranter, skoledistrikter og offentlige helseavdelinger ernæringseksperter for å planlegge og organisere måltider og implementere ernæringsprogrammer. Noen individer velger å bli ernæringsfysiolog i en privat praksis eller som konsulent som jobber med et spesifikt segment av befolkningen. Bedrifter og produsenter av matservice ansetter også ernæringsfysiologer for å utvikle og evaluere matvarer og programmer.
Det er også mulig å fortsette med studenter i ernæringsvitenskap og å bli ernæringsfysiolog som jobber i en forsknings- eller undervisningsstilling i akademisk, offentlig eller privat sektor. Noen universiteter tilbyr doktorgrad. programmer innen ernæringsvitenskap som vil forberede studentene på denne typen stillinger. Krav og emner varierer fra utdanningsinstitusjon, men mange krever at studentene skal utarbeide en doktorgradsavhandling.