Hva gjør en taksonom?
En tradisjonell taksonom er en biolog som klassifiserer organismer i henhold til deres fysiske eller cellulære egenskaper. Disse forskerne prøver også å bestemme de evolusjonære forholdene mellom disse organismer. Når en ny organisme blir oppdaget, enten det er en plante, dyr eller mikroorganisme, vil en taksonome gi den en linésk betegnelse. Det vil si at han eller hun vil legge det i de aktuelle kategoriene innenfor de taksonomiske nivåene av rike, filum, klasse, orden, familie, slekt og arter. Når folk refererer til det vitenskapelige navnet på en organisme, for eksempel det velkjente navnet på Dog, Canis kjent , bruker de slekten og artsbetegnelsene for den organismen.
Taksonomisk klassifisering har blitt oppnådd på mange forskjellige måter gjennom årene. I de første dagene av formell taksonomi var bioteknologi svært begrenset og forskere måtte klassifisere organismer bare basert på observerbare fysiske egenskaper. Med utviklingen av evolusjonsteori i midten1800 -tallet begynte taksonomer å kategorisere organismer i grupper representert av grenene til et evolusjonært tre. Arter som er bosatt på grener i nærheten av hverandre, vil bli ansett som nært beslektet i evolusjonær forstand, mens arter som er bosatt på grener langt borte fra hverandre bare ville være fjernt beslektet.
Forholdene som er indikert av organismenes posisjoner på det evolusjonære treet blir referert til som fylogenetiske forhold. Nå som forskere har evnen til å sekvensere deoksyribonukleinsyre (DNA) i cellene i organismer, kan fylogenetiske forhold bestemmes mer nøyaktig. Denne analyseteknikken har resultert i mer nøyaktige evolusjonstrær enn de som hadde blitt utviklet av taksonomer som skal på anatomi alene. Forskere bruker også teknikkene for embryologi, serologi og immunologi for ytterligere å definere og avgrense fylogenetiske forhold.
For å bli taksonomist, må man oppnå en fire års grad innen et biologi felt, vanligvis mikrobiologi, zoologi eller botanikk. Det spesifikke feltet som er valgt vil avhenge av hvilken type taksonom studenten ønsker å bli fordi taksonomer har en tendens til å spesialisere seg innenfor visse riker. Det vil si at ingen taksonomist vil klassifisere nye arter i alle organismer. Studenten ville for eksempel bli en plantetaksonom eller en dyre -taksonom. Graduate Studies in Classification Methodologies er ofte påkrevd for at noen skal bli en praktiserende og respektert taksonom.
De siste årene har begrepet taksonomi blitt brukt på yrker utover den for den biologiske systematikeren. Man kan høre om militære eller økonomiske taksonomer. Dette er ganske enkelt mennesker som klassifiserer aspekter av militæret eller økonomien omtrent som biologiske taksonomer klassifiserer organismer.