Que fait un taxonomiste?
Un taxonomiste traditionnel est un biologiste qui classe les organismes en fonction de leurs caractéristiques physiques ou cellulaires. Ces scientifiques essaient également de déterminer les relations évolutives entre ces organismes. Lorsqu'un nouvel organisme est découvert, qu'il s'agisse d'une plante, d'un animal ou d'un micro-organisme, un taxonomiste lui donnera une désignation linnéenne. Autrement dit, il le mettra dans les catégories appropriées dans les niveaux taxonomiques du royaume, du phylum, de la classe, de l'ordre, de la famille, du genre et des espèces. Lorsque les gens se réfèrent au nom scientifique d'un organisme, comme le nom bien connu de Dog, Canis Familianis , ils utilisent le genre et les désignations d'espèces pour cet organisme.
La classification taxonomique a été accomplie de différentes manières au fil des ans. Au début de la taxonomie formelle, la biotechnologie était très limitée et les scientifiques ont dû classer les organismes en fonction uniquement de caractéristiques physiques observables. Avec le développement de la théorie de l'évolution au milieuLe 19e siècle, les taxonomistes ont commencé à classer les organismes en groupes représentés par les branches d'un arbre évolutif. Les espèces résidant sur des branches les unes des autres seraient considérées comme étroitement liées au sens évolutif, tandis que les espèces résidant sur des branches éloignées les unes des autres ne seraient que de manière éloignée.
Les relations indiquées par les positions des organismes sur l'arbre évolutif sont appelées relations phylogénétiques. Maintenant que les scientifiques ont la capacité de séquencer l'acide désoxyribonucléique (ADN) dans les cellules des organismes, les relations phylogénétiques peuvent être déterminées plus précisément. Cette technique d'analyse a abouti à des arbres évolutifs plus précis que ceux qui avaient été développés par des taxonomistes qui se rendent à l'anatomie seule. Les scientifiques utilisent également les techniques d'embryologie, de sérologie et d'immunologie pour définir et affiner les relations phylogénétiques.
Pour devenir taxonomiste, il faut obtenir un diplôme de quatre ans dans un domaine de biologie, généralement de la microbiologie, de la zoologie ou de la botanique. Le domaine spécifique choisi dépendrait du type de taxonomiste que l'étudiant souhaite devenir parce que les taxonomistes ont tendance à se spécialiser dans certains royaumes. C'est-à-dire qu'aucun taxonomiste ne classera de nouvelles espèces dans tous les royaumes d'organismes. L'étudiant deviendrait, par exemple, un taxonomiste végétal ou un taxonomiste animal. Des études supérieures sur les méthodologies de classification sont souvent nécessaires pour que quelqu'un devienne un taxonomiste pratiquant et respecté.
Ces dernières années, le terme taxonomie a été appliqué à des professions au-delà de celle du systématiste biologique. On peut entendre parler de taxonomistes militaires ou économiques. Ce sont simplement des personnes qui classent les aspects de l'armée ou de l'économie, tout comme les taxonomistes biologiques classent les organismes.