Hva er driftsutgifter?

Driftsutgifter er et begrep som brukes ofte i bedriftsverdenen. Det refererer til løpende kostnader som er nødvendige for å drive en virksomhet. Driftsutgifter er med andre ord kostnadene for det som skjer bak kulissene. Dette inkluderer eventuelle kostnader knyttet til den faktiske driften av selskapet.

Noen ganger er begrepet driftsutgifter forkortet som OPEX, spesielt i interne dokumenter eller kommunikasjoner om selskapets inntjening. Den vanligste driftskostnaden er lønn og fordeler for ansatte, som ofte er den største enkeltutgiften for en virksomhet. Andre elementer som kan være inkludert i en liste over utgifter er reklame- og markedsføringskostnader, kontorrekvisita, juridiske og lisensavgift, kontorverktøy og regnskapsmessige avgifter, forsknings- og utviklingskostnader og råvarer.

Avskrivning, som er verdien av en eiendel taper over tid, regnes også som en driftskostnad. Når eiendelen, for eksempel et kjøretøy eller et utstyr, blir mindre verdt enn den opprinnelige kjøpesummen, kan en regnskapsfører trekke den nye, mindre verdien fra begynnelsesverdien og telle det som er igjen som avskrivning. Dette blir en driftskostnad så lenge gjenstandene fremdeles brukes på en eller annen måte i en virksomhets virksomhet.

Engangskostnader relatert til virksomheten regnes vanligvis som kapitalkostnader (CAPEX). Dette inkluderer utgifter som kjøp av nytt utstyr når gammelt utstyr har blitt fullstendig avskrevet. Hovedårsaken til å skille OPEX- og CAPEX-kostnader er at det gir selskapet, og eventuelle investorer, et mer detaljert bilde av hvor pengene blir brukt før det kan gjøres om til overskudd. Hvis en person er selvstendig næringsdrivende, kan han eller hun vurdere både OPEX og CAPEX som forretningsutgifter.

Alle børsnoterte selskaper og ideelle organisasjoner må inkludere informasjon om driftsutgifter i sine årlige rapporter. Slik informasjon er typisk illustrert med økonomiske diagrammer som sammenligner driftsutgifter for inneværende kalenderår med tidligere års. Dette kan bidra til å gi leserne et tydelig bilde av utgiftene over tid.

Den enkleste måten å ha denne informasjonen til rådighet for å publisere slike rapporter er å kontinuerlig spore driftsutgifter gjennom året, enten ved hjelp av en regnskapsfører eller ved å bruke programvare for økonomistyring. Hvis utgiftene varierer veldig fra år til år - spesielt hvis utgiftene stiger - vil interesserte ønsker en forklaring. Å ha detaljerte poster kan være med på å bestemme årsakene bak slike trender, slik at en forklaring og løsning på økende kostnader kan oppdages. Å tilby slike forklaringer og finne løsninger er ofte selskapets kasserer.