Hva er de forskjellige kostnadsfordelingsmetodene?

Kostnadsfordelingsmetoder brukes for å løse regnskapsproblemet om at spesifikke kostnader ikke alltid samsvarer med bestemte utganger som produkter eller tjenester. Ulike kostnadsfordelingsmetoder kan innebære å basere tildelingen på tid, fysiske tiltak som bemanningskostnader eller på produksjon. Generelt sett må metodene være rasjonelle, rimelige og i stand til klar forklaring.

Hovedårsaken til at du må velge mellom ulike kostnadsfordelingsmetoder er for regnskapsmessige formål. I noen tilfeller kan dette være til intern bruk, for eksempel at ledelsen kan oppdage områder hvor lønnsomheten kan økes. I andre tilfeller kan det være til ekstern bruk, for eksempel når en investor vurderer å kjøpe deler av selskapet. Det kan også påvirke regnskap for skattemessige formål og dermed skatten som forfaller. I noen tilfeller kan enten finans- eller skatteregler begrense metodene som brukes.

Som et eksempel på kostnadsfordeling, kan du forestille deg et selskap som produserer plast- og treprogrammer. Noen kostnadsfordelinger er enkle: kostnadene for å kjøpe plast kan tydelig tilordnes som en kostnad for å produsere plast-widgetene. Hvis selskapet selger alle widgets for samme pris, men plasten koster mer å kjøpe enn treverket, vil kostnadsfordelingen nokså vise at plast-widgetene er mindre lønnsomme.

Andre områder med kostnadsfordeling er mer kompliserte. For eksempel må strømmen som brukes på produksjonslinjen fordeles mellom kostnadene for å produsere hver type widget. Noen kostnadsfordelingsmetoder kan innebære å se på hvor stor mengde tiden produksjonslinjen produserte hver type widget. Mer kompliserte metoder kan innebære å ta hensyn til hvor mange av hver type som ble produsert på denne tiden. Hvis situasjonen er komplisert, for eksempel et selskap som produserer 50 plastwidgets om dagen på mandag og tirsdag, og 40 plastwidgets om dagen onsdag, torsdag og fredag, hvilken tildelingsmetode som brukes kan ha en viktig effekt på kostnadstallene.

I noen tilfeller er behovet for å allokere kostnader enda større, ettersom forskjellene er mer tydelige. Et eksempel er et selskap som har seks butikkar og hovudkontor. Det er klart selskapet vil ønske å se hvor lønnsom hver butikk er. Det kan ganske enkelt ignorere kostnadene ved hovedkontoret, eller dele kostnadene jevnt mellom hver butikk for regnskapsmessige formål.

I dette eksemplet kan selskapet også bruke mer spesifikke kostnadsfordelingsmetoder. Det kan dele hovedkontorets kostnader basert på størrelsen på hver butikk og omsetningen til hver butikk. Det kan til og med dele dem ut basert på den faktiske andelen medarbeidertid som håndterer spesifikke problemer fra spesifikke butikker. Denne metoden vil bety at en butikk som genererte mye kundeklager eller annet hovedkontorarbeid ville avvikle mindre lønnsomt enn flere butikker med lite vedlikehold.