Vilka är de olika metoderna för kostnadsfördelning?

Kostnadsallokeringsmetoder används för att lösa redovisningsproblemet att specifika kostnader inte alltid matchar specifika utgångar såsom produkter eller tjänster. Olika kostnadsfördelningsmetoder kan innebära att basera fördelningen på tid, fysiska åtgärder som bemanningskostnader eller på produktion. I allmänhet bör metoderna vara rationella, rimliga och kunna tydliga förklaringar.

Det huvudsakliga skälet till att man måste välja mellan olika kostnadsfördelningsmetoder är för redovisningsändamål. I vissa fall kan detta vara för internt bruk, till exempel att ledningen kan upptäcka områden där lönsamheten kan ökas. I andra fall kan det vara för extern användning, till exempel när en investerare överväger att köpa en del av företaget. Det kan också påverka konton för skatteändamål och därmed den skatt som förfaller. I vissa fall kan antingen finansiella eller skatteregler begränsa de använda metoderna.

Som ett exempel på kostnadsfördelning, föreställ dig ett företag som tillverkar plast- och trägranetter. Vissa kostnadsfördelningar är enkla: kostnaden för att köpa plast kan tydligt tilldelas som en kostnad för att producera plast widgets. Om företaget säljer alla widgets till samma pris, men plasten kostar mer att köpa än träet, kommer kostnadsfördelningen att visa att plast widgets är mindre lönsamma.

Andra områden för kostnadsfördelning är mer komplicerade. Till exempel måste den elektricitet som används på produktionslinjen fördelas mellan kostnaderna för att producera varje typ av widget. Vissa kostnadsfördelningsmetoder kan innebära att man tittar på hur lång tid produktionslinjen producerade varje typ av widget. Mer komplicerade metoder kan innebära att man tar hänsyn till hur många av varje typ som producerades under denna tid. Om situationen är komplicerad, till exempel ett företag som producerar 50 plastwidgets om dagen på måndag och tisdag, och 40 plastwidgets om dagen på onsdag, torsdag och fredag, vilken tilldelningsmetod som används kan ha en viktig effekt på kostnadssiffrorna.

I vissa fall är behovet av att tydligt fördela kostnaderna ännu större eftersom skillnaderna är mer tydliga. Ett exempel skulle vara ett företag som har sex butiker och ett huvudkontor. Det är uppenbart att företaget vill se hur lönsam varje butik är. Det kan helt enkelt ignorera kostnaderna för huvudkontoret eller dela kostnaderna jämnt mellan varje butik för redovisningsändamål.

I det här exemplet kan företaget också använda mer specifika kostnadsfördelningsmetoder. Det kan dela upp huvudkontorets kostnader baserat på storleken på varje detaljhandel och på omsättningen för varje butik. Det kan till och med dela upp dem baserat på den faktiska andelen arbetstid som hanterar specifika frågor från specifika butiker. Denna metod skulle innebära att en butik som genererade en hel del kundklagomål eller annat huvudkontorsarbete skulle likna mindre lönsamma än fler butiker med lågt underhåll.