Hva er en langsiktig gjeldsgrad?

Langsiktig gjeldsgrad er et mål på hvor mye gjeld et selskap bærer sammenlignet med verdien av eiendelene eller egenkapitalen. Det er ikke strengt tatt et mål for solvens, men det gir et innblikk i den grunnleggende økonomiske helsen til et selskap. Et selskap med høy langsiktig gjeldsgrad er mer utsatt i tilfelle en nedgang i virksomheten.

Det er to potensielle tolkninger av langsiktig gjeldsgrad. Man sammenligner langsiktig gjeld med den totale verdien av et selskaps eiendeler. En annen sammenligner langsiktig gjeld med egenkapitalen, som består av selskapets eiendeler minus dets forpliktelser. Ettersom langsiktig gjeld er en sentral del av disse forpliktelsene, er de to forholdstallene effektivt forskjellige beregninger for å nå stort sett like analytiske mål. Det er imidlertid viktig å sørge for at to spesifikke forholdstall til sammenligning ble utarbeidet på samme måte.

Ved beregning av langsiktig gjeldsgrad må en analytiker skille mellom kortsiktig og langsiktig gjeld. Det er sistnevnte av disse kategoriene som dekker langsiktig gjeld. Vanligvis er skillet at kortsiktig gjeld omfatter gjeld som selskapet forventer å tilbakebetale i neste regnskapsperiode, oftest det kommende året.

Nytten av den langsiktige gjeldsgraden begrenses av tilstedeværelsen av kredittfasiliteter. Langsiktige forpliktelser beregnet i et selskaps kontoer vil vanligvis bare dekke de faktiske skyldige beløpene, men kontoen vil separat oppgi den totale tilgjengelige kreditten, for eksempel med en kassekredittfasilitet eller en kredittgrense fra en leverandør. Disse kan påvirke analytikernes vurdering av selskapet. Et selskap kan for eksempel se ut til å stole for mye på kassekreditt, noe som kan bety at situasjonen vil bli verre hvis det er en stor grense som fortsatt skal brukes. Slike faktorer er vanskeligere å tallfeste.

Langsiktig gjeldsgrad vil naturlig nok være av mest interesse for langsiktige kreditorer. Kortsiktige kreditorer er generelt mer interessert i kontantstrøm, da dette påvirker om pengene vil være på rett sted til rett tid for å tilbakebetale dem. Langsiktige kreditorer er mer interessert i det samlede bildet av gjeld, da dette gir et innblikk i om selskapet sannsynligvis vil være i stand til å oppfylle sine forpliktelser som helhet, og hvor stor konkurranse kreditor vil ha hvis selskapet sliter med tilbakebetale gjeld.