Hva er blærelesjoner?
Blæreskader er unormale områder som finnes i blæren, vanligvis vekster eller svulster. De fleste svulster i blæren har en tendens til å være ondartet eller kreft. Det viktigste symptomet på kreft i blæren er blod i urinen, og de er mer vanlig hos menn, med omtrent halvparten antatt å være forårsaket av røyking. Blæreskader kan diagnostiseres ved hjelp av urintester, skanning av blæren og cystoskopi, der et instrument som et teleskop settes inn i blæren. Kirurgisk fjerning kan utføres ved hjelp av cystoskop, og noen ganger kan dette kurere kreften, avhengig av hvor langt den har spredd seg.
De fleste svulster i blæren stammer fra det som kalles overgangsceller som finnes i blæreforet. En sjelden gang er disse unormale vekstene godartede eller ikke-kreftfrie. Den vanligste godartede blæresvulsten er kjent som en overgangscellens papillom, og det kan føre til at blod vises i urinen, på samme måte som en ondartet svulst. Etter å ha blitt fjernet, kommer ofte overgangscellene papillomer tilbake, og noen eksperter anser dem for å være en form for kreft, selv om de normalt ikke sprer seg.
Ofte er det funnet en lesjon i blæren som ondartet, med det som kalles en overgangscellecarcinom som er den typen som er til stede i mer enn 90 prosent av tilfellene. Slike ondartede blæreskader finnes oftere hos mannlige røykere over 50 år. Arbeid med visse industrikjemikalier, spesielt de som en gang ble brukt i fargestoffproduksjon og som nå er forbudt i mange land, kan også øke risikoen.
Flertallet av ondartede blæreskader er overfladiske svulster som ikke sprer seg utover slimhinnen i blæren. De kan ofte kureres ved hjelp av en prosedyre som kalles TURBT, eller transuretral reseksjon av en blæresvulst. Et cystoskop settes inn i blæren og lesjonen, eller lesjonene, brennes bort ved hjelp av en elektrisk oppvarmet ledningssløyfe. Etter TURBT-prosedyren tilføres vanligvis en enkelt dose cellegift i blæren i form av en væske, og noen ganger administreres strålebehandling og cellegift senere, avhengig av den eksakte svulsttypen. Overfladiske svulster fjernes bedre, fordi de i sjeldne tilfeller kan endre seg til det som kalles muskelinvasive svulster.
Omtrent en femtedel av ondartede blæreskader er muskelinvasive svulster, som sprer seg utover blæreforet inn i muskelen i blæreveggen. Noen ganger kan de til og med strekke seg rett gjennom blæreveggen og reise til andre deler av kroppen. For muskelinvasive svulster kan det være nødvendig med mer omfattende kirurgi for å fjerne hele blæren, i kombinasjon med cellegift og strålebehandling. En kur er vanligvis bare mulig hvis svulsten blir oppdaget tidlig, før den har hatt en sjanse til å spre seg for langt, men de behandlede typene kan også brukes til å lette symptomer der sykdommen er avansert.