Hva gjør en pedagogisk psykolog?

Hva en pedagogisk psykolog gjør, avhenger veldig av hvor den psykologen bor siden det er to potensielle definisjoner for begrepet. I USA er utdanningspsykologen, vanligvis på institusjonelt nivå (skole, høyskole, distrikt) opptatt av hvor godt nåværende læringsprogrammer betjener de ulike befolkningen på skolen, og hva som kan gjøres for å forbedre disse. I Storbritannia kan denne definisjonen også gjelde, men begrepet kan også bety skoleleder, som mer generelt forstås i USA som en person som rådgiver enkeltpersoner på en skole.

Denne definisjonsforskjellen er viktig, og i USA kan noe av hovedarbeidet være å vurdere hvor effektivt en skole tilfredsstiller behovene til en total skolepopulasjon. Dette kan spores på mange måter. Disse psykologene kan teste en rekke studenter for faktorer som IQ, språkinnlæringsevne og andre forhold, eller de kan studere standardiserte tester administrert av en skole. De kan også identifisere befolkninger (rasegrupper, språkelever, begavede elever, barn med lærevansker) på en skole som ikke ser ut til å bli tjent med dagens læringsstrategier.

Gitt teoriene studert om utdanning og de som er mest støttet, kan utdanningspsykologen deretter se på måter å forbedre skolens prestasjoner for å betjene alle befolkninger. De gir anbefalinger om implementering av nye undervisningsstiler, læreplaner eller måter som en skole eller et skoledistrikt kan gi større støtte til befolkninger som er underfortjent. Skulle en skole godta anbefalingene fra pedagogisk psykolog, vil målet være å utvikle materiale til å gi til lærere for å skape endringer i undervisningsmetoder, eller å aktivt instruere lærere og andre ansatte om hvordan de skal implementere foreslåtte endringer. Det skal bemerkes at ikke alle forslag blir akseptert, selv om de fleste skoler som ansetter en pedagogisk psykolog, gjør det fordi de ønsker å forbedre læringsstrategier.

Det er også tilfeller når en pedagogisk psykolog vil utføre dette arbeidet på individuell basis, spesielt i forbindelse med lærevansker. De kan jobbe med å observere studenter og administrere testing for å avgjøre på hvilke områder en student trenger større støtte. Slik informasjon kan presenteres på et møte mellom foreldre og skoleadministratorer sammen med anbefalinger om måter eleven kan få hjelp til å forbedre. Dette vil fremdeles ikke være tradisjonell rådgivning fordi møter med studenten ville være av kort varighet og ha mer av en observasjonsbøyning.

I Storbritannia kan pedagogisk psykolog bety skolens rådgiver, i så fall vil disse psykologene møte studenter og kanskje jobbe i flere måneder eller mer med enkeltpersoner for å hjelpe dem i spesifikke problemer som skoleprestasjoner, atferdsproblemer på skolen eller andre problemer. Vanligvis i USA kalles dette en skoleveileder, og de to rollene blir sett på som veldig forskjellige, men med tillatelse kan en skolens rådgiver hjelpe til i møter satt opp for å bestemme individuelle utdanningsplaner (IEPs).

Det er flere forskjellige grader en person kan trenge for å bli pedagogisk psykolog. Dette er en forekomst der folk kan få en mastergrad i psykologi, selv om de vanligvis er bedre tjent hvis de har en Ed.D eller en doktorgrad i psykologi. Arbeid på bachelornivå er god forberedelse på dette feltet, men vanligvis ikke nok til å rettferdiggjøre sysselsetting.