Hva er en livmorsarkom?
En type kreftsvulst i livmoren, en livmorsarkom oppstår i bindevev eller glatt muskel, i motsetning til endometrium eller livmorslimhinne. Livmorsarkomer er relativt sjeldne, og omfatter bare rundt fire prosent av livmor maligniteter; de fleste er endometrialsarkomer. En livmorsarkom manifesterer seg vanligvis etter overgangsalderen. Behandling skjer vanligvis i form av kirurgisk fjerning, stråling, cellegift og, eller, hormonbehandling.
Anatomisk består livmoren av tre lag. Det innerste er endometrium, en foring av kolumalt epitelvev som hviler på et lag bindevev, stroma. Det neste laget er myometrium, laget av glatt muskel, typen muskelvev i alle kroppens organer bortsett fra hjertet. Endelig er livmoren innelukket av perimetrium, en serøs membran som også består av et lag epitelvev og et lag bindevev. Livmorsarkom påvirker enten stroma eller myometrium.
Det er tre hovedtyper av livmorsarkom, klassifisert i henhold til vevet de stammer fra, selv om noen livmorsarkomer ikke passer inn i en av disse gruppene. Endometrial stromalsarkom oppstår fra stroma i endometrium, som ligger mellom endometrium og glatt muskel. Livmor leiomyosarkomer oppstår fra glatt muskel, og livmor karsinoarcomer, også kalt ondartede blandede Müllerian-svulster, inneholder kreftceller av både epitel og bindevev. Livmor-karsinokommer blir videre delt inn i to typer: homologe, som bare inneholder vevstyper som finnes i livmoren, og heterologe, som inneholder andre vevstyper inkludert bein, brusk eller skjelettmuskel.
Symptomer på en livmorsarkom inkluderer smerter og trykk i bekkenet, unormal utflod fra skjeden inkludert post-menopausal eller på annen måte uvanlig blødning, og hevelse i en ikke-gravid livmor. Diagnostikk begynner ofte med avbildningsteknikker som ultralyd, computertomografi (CT) eller magnetisk resonansavbildning (MRI), men det må bekreftes gjennom mikroskopisk inspeksjon av svulsten. Hvis mulig, kan denne inspeksjonen utføres ved hysteroskopi, biopsi eller utvidelse og curettage (D&C). Ved biopsi fjernes en liten del av svulsten for undersøkelse, vanligvis gjennom en nål. Hysteroskopi bruker et endoskop, et rør med et lys- og linsesystem, for å observere innsiden av livmoren. Ved utvidelse og curettage utvides livmoråpningen eller utvides, og et verktøy brukes til å skrape ut celler for undersøkelse.
Prognose for livmorsarkom er vanligvis ikke veldig bra. Den foretrukne behandlingen er hysterektomi, der hele livmoren fjernes. Stråling, cellegift og hormonbehandling er andre tilgjengelige behandlinger hvis kirurgi av en eller annen grunn ikke er mulig.