Hva er en epidural abscess?

En epidural abscess er hevelse mellom ryggmargen eller hodeskallen og nervesystemet. Dette er vanligvis forårsaket av en infeksjon mellom hjernehinnene, eller membranene som dekker hjernen og ryggmargen, og beinene i ryggraden eller hodeskallen. Rundt 90 prosent av tiden er det funnet en epidural abscess som grenser til ryggraden. De vanligste årsakene til abscesser i hodet og ryggraden er infeksjoner enten i stedet for abscessen eller andre steder i kroppen. Disse infeksjonene kan være forårsaket av bakterier eller sopp, men noen ganger vil det oppstå en epidural abscess hos noen uten synlig infeksjon.

Hvis abscessen er mellom skallen og hjernen, kalles den en intrakraniell epidural abscess. Denne typen abscess forårsaker typiske symptomer på infeksjoner som feber, kvalme og oppkast. Det forårsaker også hodepine, slapphet og smerter på stedet for hevelsen. En intrakraniell epidural abscess er mer sannsynlig å skje hos pasienter som har en historie med ørebetennelser eller bihulebetennelser, og det kan også skje etter hodet kirurgi eller hodeskade.

Hvis hevelsesstedet er et sted langs ryggraden, kalles det en spinal epidural abscess. Spinal abscesser kan forårsake tarm- eller blæreproblemer som inkontinens eller problemer med vannlating. Noen pasienter vil også føle ryggsmerter, lammelse eller svakhet. Personer som har hatt ryggkirurgi eller nylig infeksjoner i blodbanen, har den høyeste risikoen for abinaler i ryggmargen.

Alle som har vedvarende ryggsmerter eller hodepine med feber, opplever oppkast og feber eller har svakhet og problemer med å bevege seg, bør oppsøke lege. Jo tidligere epidural abscess diagnostiseres og behandles, jo bedre er prognosen. Hvis symptomene vedvarer til det punktet å forårsake lammelse eller alvorlig svakhet, kan det imidlertid være en indikasjon på at betydelig nerveskade har oppstått, og i noen tilfeller er skaden permanent.

Hvis en pasient har symptomer på en epidural abscess, vil en lege vanligvis gjøre skanninger i hode- og ryggområdet ved hjelp av en computertomografi (CT) skanning eller magnetisk resonansavbildning (MRI). Etter at en abscess er funnet, kan legen ta prøver av den for å bestemme årsaken til infeksjonen. En behandling for abscess har vanligvis to komponenter. Pasienter gjennomgår kirurgi for å drenere abscessen og lindre trykket på hjernen eller ryggmargen og tar sterke antibiotika, vanligvis gjennom en intravenøs (IV) linje i fire til seks uker.