Hva er Bronchiolitis Obliterans?
Bronchiolitis obliterans er en potensielt dødelig luftveissykdom der bronkiolene, de små grenene av luftveien, blir dysfunksjonelle som et resultat av betennelse og arrdannelse. Pasienten vil ha pustevansker og kan ikke få nok oksygen til å dekke kroppens behov. Hvis sykdommen får fremgang, kan lungene slutte å fungere helt, og den eneste behandlingen er en lungetransplantasjon for å erstatte de skadede små luftveiene med donorvev.
Denne sykdommen kan være forårsaket av infeksjoner så vel som eksponering for kjemikalier og partikler. Innånding av farlige stoffer kan utløse betennelser i luftveiene, noe som kan føre til at bronkiene blir smalere. Kronisk betennelse vil føre til arrdannelse, noe som gjør det umulig for luftveiene å åpne seg igjen. I noen tilfeller kan symptomer plutselig oppstå. Pasienter rapporterer vanligvis pustebesvær, tungpustethet, tretthet og forvirring forårsaket av oksygenmangel.
En lege kan lytte til lungene, be om medisinske bildediagnostiske studier for å evaluere luftveiene og bestille spirometritesting for å lære mer om pasientens lungefunksjon. All denne informasjonen, sammen med et pasientintervju for å kontrollere potensiell eksponering for giftstoffer eller smittsomme organismer, vil hjelpe legen til å komme frem til en diagnose. Et problem med bronchiolitis obliterans er tendensen til å forveksle den med andre lungesykdommer, noe som forsinker passende behandling til skaden har kommet til et farlig stadium.
Skader på lungene forårsaket av bronchiolitis obliterans er irreversible. Fokus for behandling er å forhindre mer skade og gi pasienten støttende omsorg. Pasienter kan få medisiner for å drepe infeksjonsfarlige organismer og steroider for å holde luftveiene åpne. Hvis eksponering for giftstoffer er yrkesmessig, kan legen anbefale et nytt yrke eller råde en arbeidsgiver til å bruke strammere kontroller for å begrense luftveisskader hos personell i et selskap. Disse kan inkludere enkle tiltak som å bruke åndedrettsvern for å forhindre innånding av farlige stoffer.
En pasient med bronchiolitis obliterans kan trenge tilskudd av oksygen for å øke oksygenmetningsnivået i blodet. Legen vil anbefale regelmessige avtaler for å sjekke lungens helse og avgjøre om pasienten trenger mer aggressive inngrep. En lungetransplantasjon kan være et alternativ hos en pasient som oppfyller transplantasjonskriterier og opplever alvorlige fall i lungefunksjonen. Pasienter som venter på transplantasjoner må være i nærheten av et transplantasjonsanlegg og klare til å skynde seg til sykehuset når en lunge blir tilgjengelig.
Denne tilstanden bør ikke forveksles med bronchiolitis obliterans som organiserer lungebetennelse, en annen type lungesykdom. Pasienter med denne tilstanden utvikler arr rundt alveolene, de små luftsekkene i lungene.