Hva er fryktkondisjonering?

Fryktkondisjonering er en type klassisk kondisjonering der mennesker og dyr lærer å frykte visse gjenstander eller situasjoner. Det er basert på det enkle konseptet at hvis en organisme blir presentert med en ufarlig stimulans samtidig som en negativ, vil han lære å frykte den ufarlige stimulansen av seg selv. Forskere har studert denne typen kondisjonering av både dyr og mennesker gjennom årene, selv om det mest husket er sannsynligvis et eksperiment som ble utført ved John Hopkins University i 1920.

En psykolog, John B. Watson, sammen med sin assistent-slått-kone, Rosalie Rayner, gjennomførte et kontroversielt eksperiment på frykt for å ha blitt kjent som den små albert. Albert B. var et ni måneder gammelt spedbarn da Watson begynte denne forskningen. Gutten ble først presentert for en hvit lab -rotte, og han så ut til å vise nysgjerrighet og til og med glede ved bare synet av den. Da han rakte ut for å berøre den, ble imidlertid en stålbar truffet med en hammer bak seg, proffducker en høy lyd. Denne høye støyen ble opprettet gjentatte ganger hver gang Albert prøvde å nå etter rotta.

Å produsere den negative stimulansen sammen med rotta gjorde lite Albert redd for hvite rotter. Det så også ut til å få ham til å frykte lignende gjenstander, for eksempel en hvit kanin, en pels, en hund og en julenisse -maske. Å sitte i nøyaktig samme rom, uten den negative stimulansen, så ikke gutten ut til å frykte forskjellige gjenstander. Han fortsatte å leke med og glede seg over blokker. Dette fryktkondisjoneringseksperimentet, selv om det er tilsynelatende grusomt, hjalp forskere med å se hvordan fryktkondisjonering fungerte.

Først blir en organisme presentert for en ufarlig stimulans, i dette tilfellet en hvit lab -rotte. Deretter er dette ufarlige elementet sammenkoblet med en negativ stimulans, i dette tilfellet en høy lyd. Ved å gjentatte ganger sammenkoble disse to stimuli sammen, assosierte organismen det ufarlige objektet med noe skremmende. Dette results i organismen som føler en viss frykt når han til og med ser det ufarlige objektet.

Dette kan muligens forklare hvorfor noen mennesker er redde for tilsynelatende ufarlige ting. En person som er redd for hunder er et godt eksempel. Det er ofte en god sjanse for at den personen har blitt bitt eller angrepet av en hund da han var yngre. Som et resultat ble han betinget av å frykte dem, til og med i voksen alder.

Fryktningsutryddelse er en mulig måte å redusere effekten av fryktkondisjonering. Denne typen utryddelse antyder at en organisme ikke lenger vil være redd for et bestemt objekt etter at han har opplevd det og ingenting dårlig skjer. For eksempel vil en person som er redd for hunder bli vist en hund, og frykten hans vil ikke bli forsterket, noe som betyr at hunden ikke vil være aggressiv, men vennlig. Jo flere ganger han blir utsatt for en vennlig hund, og frykten for hunder generelt vil bli mindre.