Hva er Lupus?

Lupus er en kronisk inflammatorisk sykdom som rammer forskjellige deler av kroppen, inkludert ledd, hud, blod og nyrer. Det er en tilstand der kroppens immunsystem angriper egne celler og vev, noe som resulterer i smerte, betennelse og organskader. For mange mennesker er sykdommen mild og symptomene håndterbare, men noen pasienter kan utvikle alvorlige symptomer og livstruende komplikasjoner.

Fører til

Legene vet ikke den eksakte årsaken til denne sykdommen. Noen bevis tyder på at å ha en nær blod i slekt med sykdommen kan øke risikofaktoren for å utvikle lupus, men en eksakt genetisk kobling er ennå ikke oppdaget. Selv de som er genetisk utsatt for sykdommen, kan faktisk aldri utvikle den. I noen tilfeller kan andre faktorer, for eksempel overdreven eksponering for sollys eller langvarig bruk av visse medisiner, utløse tilstanden. Sykdommen er mye mer vanlig hos kvinner enn hos menn, selv om det ikke er kjent forklaring på denne faktoren.

Symptomer skyldes et funksjonssvikt immunsystem. Normalt beskytter immunsystemet kroppen ved å oppdage skadelige fremmede stoffer som kalles antigener. Som svar på et angrep fra antigener, skaper kroppen proteiner kjent som antistoffer, som ødelegger antigenene og hjelper kroppen med å bygge opp immunitet for ytterligere angrep.

Når en person har lupus, kan ikke immunforsvaret hans fortelle forskjellen mellom antigener og de normale cellene og vevene i kroppen. Forvirret produserer immunsystemet antistoffer som angriper friske celler, organer og vev og tar feil av fremmede forurensninger. Disse spesielle antistoffene, kjent som auto-antistoffer, binder seg til cellene og vevene de angriper, og danner immunkompleksmolekyler. Når autoantistoffene fortsetter å angripe det sunne vevet i kroppen, bygger immunkompleksmolekyler seg opp på angrepsstedene og forårsaker smerte, betennelse og skade i hele kroppen.

typer

Discoid lupus er preget av et utslett som vises i ansiktet, nakken eller hodebunnen. Utslettet er vanligvis rødt og skjellete, og kan føre til ubehag og håravfall rundt irriterte områder. Når det vises i ansiktet, kalles det noen ganger et "sommerfuglutslett" fordi det likner vingene til en sommerfugl. Noen pasienter kan ha utslett i bare noen få dager av gangen, mens andre kan få utslett som varer i måneder eller til og med år. Denne typen sykdommer forårsaker også munn- og nesesår, samt følsomhet for sollys. I noen tilfeller kan det gå videre til systematisk sykdom.

Den mest kjente typen av tilstanden er systemisk lupus. Selv om sykdommen kan forårsake utslett som er vanlig i discoidsorten, kan det også påvirke hud, blod, nervesystem, nyrer, hjerte, ledd og lunger. Noen personer med sykdommen har bare ett eller to organer eller vev som er rammet, mens andre kan ha mange berørte organer, systemer eller vev.

Symptomene på systematisk lupus inkluderer feber, tretthet, leddsmerter og nedsatt organfunksjon. Vanligvis inkluderer denne sykdomsformen perioder med remisjon samt perioder med aktivitet. Perioder med aktivitet blir ofte referert til som bluss. Blusser kan vare i dager eller uker, og kan komme og gå uten noen forklaring.

Medikamentindusert lupus er en sjelden type sykdom som er forårsaket av langvarig bruk av visse medisiner. Symptomene ligner de som finnes i discoid og systematisk form. Mange medisiner er knyttet til denne typen sykdom, inkludert medisiner mot tuberkulose, høyt blodtrykk, schizofreni og Crohns sykdom. Bare et veldig lite antall mennesker som tar disse medisinene, utvikler denne tilstanden, og symptomene forsvinner vanligvis når medisinen er avsluttet.

Neonatal lupus er en annen sjelden form for sykdommen. Tilstanden oppstår når kvinner med systematisk lupus overfører noen av autoantistoffene til barnet sitt under fødselsprosessen. I mange tilfeller er denne tilstanden midlertidig, og symptomene avtar i løpet av noen måneder. Sjelden fører sykdommen til hjertefeil, hudproblemer eller nedsatt leverfunksjon.

Diagnose

Å diagnostisere denne tilstanden kan være ganske komplisert, siden det ikke er noen definitive test for sykdommen. Blodprøver hjelper til med å identifisere tegn på betennelse og kan vise hvor godt organer fungerer. I noen tilfeller kan organbiopsier gjøres for å sjekke nyrer eller lever for tegn til skade. En komplett sykehistorie er ofte et viktig diagnostisk verktøy, siden det kan avsløre en familiehistorie om sykdommen eller medisiner som kan forårsake sykdommen.

Behandling

Selv om det ikke er noen kur mot sykdommen, reagerer symptomer og fakler noen ganger på behandlingen. Medisiner, som ikke-steroide antiinflammatoriske medisiner (NSAIDs), kan brukes til å behandle feber, leddsmerter og ubehag. I noen tilfeller hjelper immunundertrykkende medisiner med å bremse produksjonen av auto-antistoffer, og dermed lindre symptomene. Kortikosteroider er også noen ganger foreskrevet for å redusere betennelse i kroppen. Siden mange immunundertrykkende midler og steroider har alvorlige bivirkninger, tas de vanligvis bare på kort sikt.

Livsstilsendringer anbefales noen ganger for de som lider av sykdommen. Å spise et ikke-inflammatorisk kosthold, få god hvile og unngå sollys, kan bidra til å redusere symptomene. Siden lupus kan være en frustrerende og vanskelig tilstand å administrere, er det noen som drar nytte av å bli med i støttegrupper eller delta i terapi. Å snakke med andre mennesker med sykdommen, eller uttrykke bekymringer med en støttende lege eller terapeut, kan bidra til å redusere stress og negative følelser forbundet med en kronisk tilstand.