Hva er mental skarphet?

Mental skarphet er et mål på skarpheten i menneskesinnet. Målet for mental skarphet vurderer vanligvis fokus, hukommelse, konsentrasjon og forståelse, men måler ikke intelligens. Dette er en måte å snakke om hvor bra eller dårlig hjernen fungerer, ikke om dens evne til å utføre komplekse funksjoner eller mengden en person har lært i løpet av sin levetid.

Selv om det er mange tester om mental skarphet tilgjengelig, bruker de fleste estimater av mental skarphet ikke som en måte å måle hvor smart noen er, men som en måte å finne ut om noens hjerne fungerer bedre eller dårligere enn vanlig på grunn av faktorer som distraksjon, sykdom eller tretthet.

En reduksjon eller økning i mentale evner er noen ganger vanskelig å måle fordi en persons mentale skarphet er individuell. Dette betyr at selv om hjernefunksjonen kan betraktes som lav for en persons aldersgruppe, innebærer det ikke alltid tap av hjernefunksjon. Det er viktig å tenke på en persons grunnleggende skarphet og måletap eller forbedring av funksjon fra den standardiserte grad av skarphet. Ofte kjenner folk seg igjen i en endring i mental funksjon før andre mennesker begynner å legge merke til effektene, og kan derfor gjenkjenne den endringen som et symptom bedre enn noen annen.

Noen faktorer påvirker mental skarphet drastisk, og ofte på måter som ikke kan endres. Alzheimers sykdom karakteriseres ofte som å forårsake alvorlig og permanent tap av mental skarphet. Andre medisinske problemer som påvirker hjernen, som kreft eller hjernebetennelse, kan forårsake en reduksjon i mental skarphet. Langvarig medikamentbruk kan også forårsake varige skader som vil påvirke hjernens evne til å fungere lenge etter at medisinene har forlatt brukerens system.

Det er også kortsiktige situasjoner som kan ha en negativ effekt på mental skarphet. Noen medikamenter virker på hjernen på en slik måte at mental skarphet reduseres. Andre forhold, som å være for trøtt eller ekstremt stresset, kan gjøre det vanskelig for hjernen å utføre oppgaver som den vanligvis ikke har noen vanskeligheter med. Distraksjoner kan også føre til en tilsynelatende reduksjon i mental skarphet, enten disse distraksjonene er interne bekymringer eller eksterne forstyrrelser. De fleste av disse problemene er isolert, og skarpheten gjenvinnes etter at forstyrrelsen er løst og hjernen har hatt tid til å tilpasse seg.

Det er også mulig å forbedre mentale funksjoner ved å delta i aktiviteter og strategier som fremmer disse funksjonene. Enkelte kostholdstiltak antas å forbedre mental skarphet, enten på kort sikt eller på lang sikt. Å holde seg engasjert i mentale aktiviteter, for eksempel å lære et språk eller spille et komplekst spill, kan også arbeide for å forbedre den mentale funksjonen generelt. Trening antas også å forbedre disse funksjonene ved å forbedre blodstrømmen. Psykisk skarphet kan være variabel selv for samme person og har mye å gjøre med kroppen generelt, så det er viktig å ta best mulig vare på kroppen for å oppnå best mulig resultat fra sinnet.