Hva er revmatoid vaskulitt?

Revmatoid vaskulitt er en sjelden komplikasjon av leddgikt som forårsaker betennelse og innsnevring av blodkar. Tilstanden har en tendens til å påvirke årer og arterier nær huden, selv om kar i øynene, mage-tarmkanalen og nær indre organer også kan være involvert. De fleste tilfeller av revmatoid vaskulitt og underliggende leddgikt kan behandles med reseptbelagte betennelsesdempende medisiner. Kirurgi kan være nødvendig hvis alvorlige komplikasjoner i nerve, organ eller bein oppstår.

Revmatoid artritt er en autoimmun lidelse der immunsystemet feilaktig hemmer sunt leddvev, forårsaker betennelse, smerter og hevelse. En veldig liten prosentandel pasienter med revmatoid artritt utvikler tegn på vaskulitt, vanligvis minst ti år etter begynnelsen av leddproblemer. Tilstanden vil sannsynligvis forårsake problemer i arterier og årer i nærheten av leddene som er plaget av leddgikt, men det kan potensielt bli utbredt. Betennede blodkar hovner opp, tykner og smal, noe som fører til en rekke åpenbare og ofte smertefulle fysiske symptomer.

En person som har revmatoid vaskulitt kan merke ømme, mørklagte hudområder rundt neglbedene på fingrene eller tærne. Åpne lesjoner kalt hudsår kan vises på huden over tid ettersom lokal betennelse forverres. Blodkar i ett eller begge øyne kan også bli påvirket, noe som kan føre til rødhet og synsforandringer. En person kan oppleve følelsesløshet eller prikkende følelser i en ekstremitet hvis blodtilførselen til store nerver hindres. Sjeldnere kan store arterier i bryst, mage og ben bli innsnevret og føre til potensielt livstruende blodtrykk og sirkulasjonsproblemer.

Nesten alle mennesker som opplever revmatoid vaskulitt er allerede klar over at de har leddgikt. Leger kan vanligvis diagnostisere vaskulitt ved nøye å undersøke øynene og huden. Blodprøver kan hjelpe spesialister med å utelukke andre forhold, for eksempel infeksjoner, som kan forårsake symptomer. En vevsbiopsi fra et berørt blodkar utføres for å bekrefte betennelsens art og alvorlighetsgrad.

Etter å ha stilt en diagnose, kan en lege bestemme det beste behandlingsalternativet. I tillegg til å ta medisiner for å kontrollere leddbetennelse, kan det hende at en pasient må ta spesialiserte medisiner designet for å holde blodkar utvidet og fremme sunt blodtrykk. Revmatoid vaskulitt i øynene krever ofte kirurgi for å forhindre permanent synstap. En pasient kan også trenge å bruke aktuelle eller orale antibiotika hvis han eller hun har åpne lesjoner for å redusere sjansene for infeksjon. Revmatoid artritt er vanligvis en livslang tilstand, men symptomer på vaskulitt vedvarer ikke alltid i løpet av livet.