Hva er Kanban-systemer?
Kanban-systemer brukes til å signalisere når et materiale må produseres eller bestilles og hvor mye som trengs. Det er et type trekksystem som er basert på kundenes etterspørsel og hvor materialer bare lages når det trengs. Et kanban-system er en type mager produksjon, og det forsøker å ikke ha mer materiale til rådighet enn det som er nødvendig.
De første kanban-systemene ble utviklet av Taiichi Ohno for bruk av Toyota®-produksjon. På midten av 1900-tallet studerte Ohno inventarstrategier som ble brukt i supermarkeder. Mange supermarkeder fungerer faktisk som et kanban-system og har kort for alle typer solgte varer. Ohno tok det han lærte fra supermarkeder og brukte det til produksjon.
Senere ga Toyota ut seks regler for å lede kanban-systemet. De fleste av disse reglene omhandler bare bestilling av det som er nødvendig for å holde produksjonshastigheten så stabil som mulig. Hver gang en feil blir notert, må den rettes eller kasseres umiddelbart. Hvis et mangelfullt produkt får lov til å gå ned på en samlebånd, kaster det bort både tid og penger.
Visuelle hjelpemidler brukes i kanban-systemer for å vise når en spesifikk del er nødvendig. Disse visuelle hjelpemidlene er vanligvis kanban-kort som inneholder delens navn, bilde, kode og mengde som trengs. Kanban-kort er ofte festet til en container der de blir synlige så snart mengden når et punkt der mer bør bestilles.
Et stabilt etterspørselsnivå er nesten et krav for kanban-systemer. Bedrifter som produserer sesongvarer, for eksempel trugetøy eller strandleker, må justere antall med sesongen. Ellers blir det for mye lager i lavsesongen og for lite lager når det trengs.
Kanban-systemer er også et verktøy for å oppnå just-in-time-produksjon (JIT). JIT-produksjon skjer når et anlegg har en stabil produksjonshastighet. I en samlebånd må hver stasjon være ferdig på nøyaktig riktig tidspunkt for å holde linjen i bevegelse. Kanban-systemer sørger for at ingen noen gang går fullstendig ut av et materiale, slik at linjen aldri slutter å bevege seg.
Selv om kanban-systemet opprinnelig ble opprettet for å bruke kanban-kort for hvert element, bruker noen produksjonsanlegg nå andre elementer. Andre signaler, for eksempel kanban-torg eller golfballer, kan brukes til å signalisere behovet for mer materiale på en arbeidsstasjon. Noen produksjonsanlegg har til og med implementert elektroniske kanban-systemer.