Cosa sono i sistemi Kanban?

I sistemi Kanban vengono utilizzati per segnalare quando un materiale deve essere prodotto o ordinato e quanto è necessario. È un tipo di sistema di estrazione basato sulla domanda del cliente e in cui i materiali vengono fabbricati solo quando sono necessari. Un sistema kanban è un tipo di produzione snella e si sforza di non avere più materiale a disposizione del necessario.

I primi sistemi kanban sono stati sviluppati da Taiichi Ohno per essere utilizzati dalla produzione Toyota®. A metà del 1900, Ohno studiò le strategie di inventario utilizzate nei supermercati. Molti supermercati in realtà funzionano come un sistema kanban e hanno carte per ogni tipo di oggetto venduto. Ohno prese ciò che aveva imparato dai supermercati e lo applicò alla produzione.

Successivamente, la Toyota emise sei regole per guidare il suo sistema kanban. La maggior parte di queste regole si occupa di ordinare solo ciò che è necessario per mantenere il tasso di produzione il più stabile possibile. Ogni volta che si nota un difetto, questo deve essere immediatamente riparato o scartato. Se un prodotto difettoso è autorizzato a scendere lungo una catena di montaggio, spreca tempo e denaro.

Gli aiuti visivi vengono utilizzati nei sistemi kanban per mostrare quando è necessaria una parte specifica. Questi ausili visivi sono generalmente carte kanban che presentano il nome, l'immagine, il codice e la quantità necessari. Le carte kanban sono spesso attaccate a un contenitore dove diventano visibili non appena la quantità raggiunge un punto in cui è necessario ordinarne altre.

Un livello stabile di domanda è quasi un requisito per i sistemi kanban. Le aziende che producono articoli stagionali, come tute da neve o giocattoli da spiaggia, devono adeguare il proprio numero alla stagione. Altrimenti, ci saranno troppe scorte in bassa stagione e scorte insufficienti quando è necessario.

I sistemi Kanban sono anche uno strumento per raggiungere la produzione just-in-time (JIT). La produzione JIT si verifica quando un impianto ha un tasso di produzione stabile. In una catena di montaggio, ogni stazione deve finire esattamente al momento giusto per mantenere la linea in movimento. I sistemi Kanban assicurano che nessuno esaurisca mai completamente un materiale, quindi la linea non smette mai di muoversi.

Sebbene il sistema kanban sia stato originariamente creato per utilizzare le carte kanban per ciascun articolo, alcune strutture di produzione ora utilizzano altri oggetti. Altri segnali, come quadrati kanban o palline da golf, possono essere utilizzati per segnalare la necessità di più materiale in una stazione di lavoro. Alcuni impianti di produzione hanno persino implementato sistemi kanban elettronici.