Hva er et grovfôr?

En grovfôr dyrkes for dyr som hester og storfe å spise. De kan beite fritt på et beite eller få avlingen kuttet og hentet inn for dem i form av tørt hø eller gjæret ensilasje. Slike avlinger sikrer at dyr får nok næring, også i løpet av sesongen når matkildene er tynne på bakken fordi det er varmt og tørt. De kan også brukes til å forberede dyr til slakting, eller for å sikre at arbeidsdyr får tilstrekkelig næring til å kunne holde oppe lange timer i åkrene.

Det kan dyrkes mange avlinger til grovfôr, inkludert et utvalg av gress, korn og belgfrukter. Vetch, alfalfa, mais og sorghum er noen eksempler. Bønder oppsøker avlinger som er godt egnet for miljøet, med tanke på pH-verdien i jorden, tilgjengelig vann og generelt temperaturområde. De må også vurdere de spesifikke ernæringsbehovene til husdyrene sine når de velger en avling, vanligvis på jakt etter noe høyavkastning slik at dyrene deres vil få rikelig energi fra maten.

I åkrene kan det dyrkes en blanding av avlinger. Dyr kan beite etter ønske for å konsumere grovfôret og gradvis spise den ned. Bønder kan rotere dyrene sine gjennom flere beite for å la landet komme seg. Når dyr ikke er til stede, kan jorda kondisjoneres og sås for å forberede en ny avling. For spesifikke husdyr, som gressmatet storfekjøtt, kan bonden trenge å beregne sammensetningen av grovfôret for å produsere kjøtt som vil være tilfredsstillende for forbrukerne.

Et annet alternativ er å kutte avlingen og lagre den. En fôrvekst kan tørkes i åkrene og balles for å lage hø som kan brukes hele året, inkludert om den harde vinteren når dyr kanskje ikke kan gå ut og noe jorddekke er skjult under snø. Dette gjør at folk kan oppdra husdyr i ekstreme klima. Ensilasje, laget av gjæring av fuktige avlinger, er også et alternativ for noe husdyr som gir rom for matlagring.

Bønder som velger en grovfôr, kan bruke en utvidelsestjeneste for landbruket for å få informasjon om de beste avlingene i områdene deres. Disse tjenestene forsker og gir råd til bønder og gartnere. Handelspublikasjoner tilbyr også informasjon om grovfôr og alternative avlinger som bønder kanskje ikke vurderer fordi de er uvanlige eller begrenset informasjon om deres dyrking. Denne informasjonen kan hjelpe folk med å velge den optimale avlingen etter deres behov.