Co to jest roślina pastewna?
Uprawia się paszę dla zwierząt takich jak konie i bydło. Mogą swobodnie wypasać na pastwisku lub przycinać plony i przynosić je w postaci suchego siana lub sfermentowanej kiszonki. Takie uprawy zapewniają zwierzętom wystarczające odżywianie, nawet w sezonie, kiedy źródła pokarmu są cienkie na ziemi, ponieważ jest gorąco i sucho. Można je również wykorzystać do przygotowania zwierząt do uboju lub do upewnienia się, że pracujące zwierzęta są odpowiednio karmione, aby móc utrzymać długie godziny na polach.
Na paszę można uprawiać wiele roślin, w tym asortyment traw, zbóż i roślin strączkowych. Wyka, lucerna, kukurydza i sorgo to tylko niektóre przykłady. Rolnicy szukają upraw odpowiednich dla środowiska, biorąc pod uwagę takie kwestie, jak równowaga pH gleby, dostępnej wody i ogólny zakres temperatur. Przy wyborze uprawy muszą również wziąć pod uwagę szczególne potrzeby żywieniowe zwierząt gospodarskich, zwykle szukając czegoś o wysokiej wydajności, aby ich zwierzęta otrzymały wystarczającą ilość energii z pożywienia.
Na polach można uprawiać mieszankę upraw. Zwierzęta mogą wypasać się do woli, aby spożywać rośliny pastewne, stopniowo je zjadając. Rolnicy mogą obracać swoje zwierzęta przez kilka pastwisk, aby umożliwić odbudowę ziemi. Gdy zwierzęta nie są obecne, glebę można kondycjonować i wysiać, aby przygotować kolejną uprawę. W przypadku określonych zwierząt gospodarskich, takich jak wołowina karmiona trawą, rolnik może być zmuszony dokładnie obliczyć skład paszy, aby wyprodukować mięso, które będzie satysfakcjonujące dla konsumentów.
Inną opcją jest przycięcie uprawy i przechowanie jej. Rośliny pastewne można suszyć na polach i prasować w bele, aby uzyskać siano, które można wykorzystać przez cały rok, w tym w czasie ostrej zimy, kiedy zwierzęta mogą nie być w stanie wyjść na zewnątrz, a jakiekolwiek pokrycie terenu jest ukryte pod śniegiem. To pozwala ludziom hodować zwierzęta w ekstremalnych warunkach klimatycznych. Kiszonka wytwarzana przez fermentację wilgotnych upraw jest również opcją dla niektórych zwierząt gospodarskich, która umożliwia przechowywanie żywności.
Rolnicy wybierający rośliny pastewne mogą skorzystać z usługi przedłużenia rolnictwa, aby uzyskać informacje o najlepszych uprawach na swoich obszarach. Usługi te prowadzą badania i udzielają porad rolnikom i ogrodnikom. Publikacje branżowe oferują również informacje o paszach i uprawach alternatywnych, których rolnicy mogą nie brać pod uwagę, ponieważ są nietypowe lub dostępne są ograniczone informacje na temat ich uprawy. Te informacje mogą pomóc ludziom wybrać optymalną uprawę dla ich potrzeb.