Hva er en vinddrevet bil?
En vinddrevet bil er en type kjøretøy som drives av vindenergi enten direkte eller ved å bruke strøm generert fra vindenergi. Selv om ideen til vinddrevne kjøretøyer stammer fra århundrer, har teknologien bare oppfylt denne drømmen de siste årene. Siden de fleste vinddrevne biler er forbudt på normale veier og motorveier, er de langt mindre praktiske for transportformål. Vindkraft kan imidlertid brukes til å drive elektriske kjøretøyer.
Oppfinnere og gründere har lenge forsøkt å drive kjøretøyer ved bruk av den frie og rikelig energien i vinden. På begynnelsen av 1600-tallet bygde en flamsk ingeniør ved navn Simon Stevin en trevogn som ble drevet av store seil, og brukte den til å underholde kongelige langs sandete europeiske strender. De vindkastne slettene i de amerikanske midtvestlige amerikanske inspirerte forsøkene på vinddrevne vogner, hvorav noen har blitt lokal folklore. En H.M. Fletcher fra Plainview, Texas, er rapportert å ha bygget en vindmølle-drevet vogn som med hell reiste48 km i 1910.
Mange av disse tidlige forsøkene på vinddrevet bevegelse ligner dagens landyacht, en type vinddrevet bil ved hjelp av seil. Moderne landbåter ser ut som seilbåter med hjul, og deltar i racingkonkurranser som holdes over hele verden. Avanserte landyachter kan reise omtrent tre ganger raskere enn vindhastigheten.
Nylig er en annen type vinddrevet bil bygget for all-out-hastighet og har en mer strømlinjeformet form kom på scenen. I 2009 satte et britisk vinddrevet kjøretøy kalt Greenbird en verdenshastighetsrekord på 203 km/t. Greenbird låner teknologi fra luftfartsindustrien, med et stort vertikalt seil som ligner på en flyselskaps vinger. To år tidligere bygde en gruppe tyske studenter en vinddrevet bil med terrengsykkeldeler, en lett karbonfiberkropp og en stor rotor for å fange vindenergi og drive kjøretøyetCLEs hjul. Denne typen biler kan reise direkte mot vindens retning, eller i en vinkel til den.
Ulike internettfora har vært hjem til en langvarig debatt om hvorvidt en vinddrevet bil kan bygges for å reise motvind raskere enn selve vinden. I juli 2010 oppnådde et kjøretøy som heter Blackbird med hell denne bragden, og tilsynelatende fikk slutt på debatten. Ved å bruke en type tilbakemeldingssløyfe mellom de vinddrevne hjulene og en stor rekvisitt som leverte skyvekraft, nådde Blackbird en hastighet 2,8 ganger raskere enn vindhastigheten.
En elbil kan også vurderes i denne kategorien hvis strømmen genereres av vindkraft. Stasjonære vindmøller kan brukes til å lade bilens batterier uten å produsere forurensning. Minst en by i USA har en ladestasjon med elektrisk kjøretøy drevet av vind. Noen konsept elbiler har blitt optimalisert for denne typen drift, og noen få hevder til og med å tilby enheter som kan HarneSS vindkraft som bilen er kjørt.