Hvad er en vindstyret bil?
En vindstyret bil er en type køretøj, der drives af vindenergi enten direkte eller ved hjælp af elektricitet, der er produceret fra vindenergi. Selvom ideen til vindstyrede køretøjer stammer fra århundreder, har teknologi kun opfyldt denne drøm i de senere år. Da de fleste vinddrevne biler er forbudt på normale veje og motorveje, er de langt mindre praktiske til transportformål. Vindkraft kan imidlertid bruges til at drive elektriske køretøjer.
Opfindere og iværksættere har længe søgt at drive køretøjer ved hjælp af vindens frie og rigelige energi. I det tidlige 1600-tallet byggede en flamsk ingeniør ved navn Simon Stevin en trævogn, der blev drevet af store sejl, og brugte den til at underholde royalty langs sandede europæiske strande. De gusty sletter i det nordvestlige USA inspirerede forsøg på vinddrevne vogne, hvoraf nogle er blevet lokal folklore. En HM Fletcher fra Plainview, Texas, rapporteres at have bygget en vindmølldrevet vogn, der med succes rejste 48 km (19 km) i 1910.
Mange af disse tidlige forsøg på vindstyrt bevægelse ligner nutidens landyacht, en type vinddrevet bil, der bruger sejl. Moderne landbåde ligner sejlbåde med hjul og deltager i racekonkurrencer afholdt over hele verden. Avancerede landbåde kan rejse cirka tre gange hurtigere end vindhastigheden.
For nylig er en anden type vinddrevet bil bygget til al hastighed og har en mere strømlinet form kom på scenen. I 2009 satte et britisk vindstyret køretøj kaldet Greenbird en verdenshastighedsrekord på 126,2 km / h (203 km / t). Greenbird låner teknologi fra luftfartsindustrien med et stort lodret sejl, der ligner en flysvinge. To år tidligere byggede en gruppe tyske studerende en vindstyret bil ved hjælp af mountainbike-dele, en letvægts kulstoffiberkrop og en stor rotor til at fange vindkraft og fremdrive køretøjets hjul. Disse typer biler kører måske direkte mod vindretning eller i en vinkel mod den.
Forskellige internetfora har været hjemsted for en langvarig debat om, hvorvidt en vinddrevet bil kunne bygges for at rejse vinden hurtigere end vindens hastighed. I juli 2010 opnåede et køretøj ved navn Blackbird denne bedrift med succes, hvilket tilsyneladende sluttede debatten. Ved hjælp af en type feedback loop mellem de vindstyrede hjul og en stor prop, der leverede tryk, nåede Blackbird en hastighed 2,8 gange hurtigere end vindhastighed.
En elbil kan også overvejes i denne kategori, hvis elektriciteten genereres af vindkraft. Stationære vindmøller kan bruges til at oplade bilens batterier uden at forårsage forurening. Mindst en by i USA har et elektrisk køretøjs ladestation drevet af vind. Nogle koncept-elbiler er blevet optimeret til denne type operation, og nogle få hævder endda at tilbyde enheder, der kan udnytte vindkraft, når bilen køres.