Hva er treenergi?

Eventuell energi som kommer fra å bruke tre som en drivstoffkilde kan bli referert til som treenergi. Selv om begrepet ikke er vanlig, beskriver det nøyaktig drivstoffkilden og fordelen. Treenergi var en gang den dominerende energikilden som ble brukt i verden, men har siden blitt erstattet av fossilt brensel i de fleste områder. Fortsatt er det mange mennesker som fremdeles er avhengige av tre som en drivstoffkilde for energi på en rekke forskjellige måter.

Den vanligste måten å hente energi fra trevirke på er å forbrenne materialet. Varmen produsert fra brannen kan brukes på en rekke forskjellige måter. Det kan brukes som romoppvarming, for eksempel med bål eller peis. Den kan også brukes til matlaging, eller til og med som en måte å produsere mekanisk energi gjennom å lage damp, for eksempel i lokomotiver og noen kraftverk. Den dampen brukes deretter til å drive tannhjul eller turbiner for å produsere elektrisk eller annen form for energi.

For øyeblikket anslår FN at treenergi forsyner 14 prosent av verdens energibehov. Denne prosentandelen er mye høyere i utviklingsland, der andre naturressurser, eller evnen til å skaffe fossile brensler, ikke er like stor. Land i en slik situasjon har en tendens til å henvende seg til de ressursene de har lettest tilgjengelig, som ofte er trevirke.

Bruken av slike naturressurser har ført til at FNs mat- og jordbruksprogram har hjulpet utviklingsland ved å formulere en bærekraftig plan for treenergi som er spesifikk for behovene og forsyningen i disse landene. Dette hjelper disse landene til å opprettholde et nivå av energiuavhengighet mens økonomiene deres får en sjanse til å utvikle seg videre. Mange av landene som for tiden bruker mye trenergi, ligger i Afrika sør for Sahara.

Fordelene med tre er mange. I tillegg til å være tilgjengelig i mange forskjellige områder, blir tre også betraktet som en fornybar energiform fordi den kan erstattes på relativt kort tid. Også tre gir andre fordeler mens du vokser, for eksempel dyrehabitat og til og med karbondioksidforbruk.

Bruk av treenergi blir også kritisert av noen. Mange frykter at høsting av ved forstyrrer dyrelivet for mye, og kan brukes på en måte som er uholdbar i noen områder. I tillegg, selv om det hjelper å ta karbondioksid ut av atmosfæren, setter brennende treverk i det minste noe av det tilbake i luften.