Hvad er træ energi?

Enhver energi, der stammer fra brug af træ som brændstofkilde, kan omtales som træenergi. Selvom udtrykket ikke er almindeligt, beskriver det nøjagtigt brændstofkilden og fordelen. Træenergi var engang den dominerende energikilde, der blev brugt i verden, men er siden blevet erstattet af fossile brændstoffer i de fleste områder. Der er stadig mange mennesker, der stadig er afhængige af træ som brændstofkilde til energi på en række forskellige måder.

Den mest almindelige måde at få energi fra træ på er at brænde materialet. Varmen produceret fra ilden kan bruges på en række forskellige måder. Det kan bruges som rumopvarmning, såsom med bålpladser eller pejse. Det kan også bruges til madlavning eller endda som en måde at producere mekanisk energi gennem skabelse af damp, såsom i lokomotiver og nogle kraftværker. Dampen bruges derefter til at drive gear eller turbiner til at producere elektriske eller andre former for energi.

I øjeblikket estimerer FN, at træenergi leverer 14 procent af verdens energibehov. Denne procentdel er meget højere i udviklingslande, hvor andre naturressourcer eller evnen til at erhverve fossile brændstoffer ikke er så stor. Lande i en sådan situation har en tendens til at henvende sig til de ressourcer, de har letest tilgængelige, hvilket ofte er træ.

Brug af sådanne naturressourcer har ført til, at De Forenede Nationers fødevare- og landbrugsprogram hjælper udviklingslandene ved at formulere en bæredygtig plan for træenergi, der er specifik for disse landes behov og forsyning. Dette hjælper disse lande med at opretholde et niveau af energiuafhængighed, mens deres økonomier får en chance for at udvikle sig yderligere. Mange af de lande, der i øjeblikket bruger en hel del træenergi, er placeret i Afrika syd for Sahara.

Fordelene ved træ er mange. Ud over at være tilgængelig i mange forskellige områder betragtes træ også som en vedvarende form for energi, fordi det kan udskiftes på relativt kort tid. Træ giver også andre fordele, mens de vokser, såsom dyrehabitat og endda forbrug af kuldioxid.

Brug af træenergi kritiseres også af nogle. Mange frygter, at høst af træ forstyrrer dyrelivet for meget og kan bruges på en måde, der er uholdbar i nogle områder. Selvom det hjælper med at tage kuldioxid ud af atmosfæren, bringer brændende træ mindst noget af det tilbage i luften.