O que é energia da madeira?

Qualquer energia proveniente do uso da madeira como fonte de combustível pode ser chamada de energia da madeira. Embora o termo não seja comum, ele descreve com precisão a fonte de combustível e os benefícios. A energia da madeira já foi a fonte dominante de energia usada no mundo, mas desde então foi substituída por combustíveis fósseis na maioria das áreas. Ainda assim, existem muitas pessoas que ainda dependem da madeira como fonte de combustível para a energia de várias maneiras diferentes.

A maneira mais comum de obter energia da madeira é queimar o material. O calor produzido pelo fogo pode ser usado de várias maneiras diferentes. Pode ser usado como aquecimento ambiente, como em fogueiras ou lareiras. Além disso, pode ser usado para cozinhar, ou mesmo como uma maneira de produzir energia mecânica através da criação de vapor, como em locomotivas e algumas usinas de energia. Esse vapor é então usado para acionar engrenagens ou turbinas para produzir formas elétricas ou outras formas de energia.

Atualmente, as Nações Unidas estimam que a energia da madeira supra 14% das necessidades mundiais de energia. Essa porcentagem é muito maior nos países em desenvolvimento, onde outros recursos naturais ou a capacidade de adquirir combustíveis fósseis não são tão grandes. Os países em tal situação tendem a recorrer aos recursos que têm mais prontamente disponíveis, o que geralmente é madeira.

O uso de tais recursos naturais levou o Programa de Alimentos e Agricultura das Nações Unidas a ajudar os países em desenvolvimento, formulando um plano sustentável para a energia da madeira, específico para as necessidades e suprimentos desses países. Isso ajuda esses países a manter um nível de independência energética, enquanto suas economias têm a chance de se desenvolver ainda mais. Muitos dos países que atualmente usam muita energia de madeira estão localizados na África Subsaariana.

Os benefícios da madeira são numerosos. Além de estar disponível em muitas áreas diferentes, a madeira também é considerada uma forma renovável de energia, pois pode ser substituída em um período relativamente curto. Além disso, a madeira oferece outros benefícios durante o cultivo, como habitat animal e até consumo de dióxido de carbono.

O uso da energia da madeira também é criticado por alguns. Muitos temem que a extração de madeira perturbe a vida selvagem em demasia e possam ser usados ​​de maneira insustentável em algumas áreas. Além disso, embora ajude a remover o dióxido de carbono da atmosfera, a queima de madeira coloca pelo menos parte dele de volta no ar.