Was ist Holzenergie?
Jegliche Energie, die aus der Verwendung von Holz als Brennstoffquelle stammt, kann als Holzenergie bezeichnet werden. Obwohl der Begriff nicht gebräuchlich ist, beschreibt er genau die Kraftstoffquelle und den Nutzen. Energie aus Holz war einst die weltweit vorherrschende Energiequelle, wurde aber inzwischen in den meisten Gebieten durch fossile Brennstoffe ersetzt. Dennoch gibt es viele Menschen, die immer noch auf unterschiedliche Weise auf Holz als Brennstoff für Energie angewiesen sind.
Der häufigste Weg, Energie aus Holz zu gewinnen, besteht darin, das Material zu verbrennen. Die vom Feuer erzeugte Wärme kann auf verschiedene Arten genutzt werden. Es kann als Raumheizung verwendet werden, z. B. bei Lagerfeuern oder Kaminen. Es kann auch zum Kochen oder sogar zur Erzeugung mechanischer Energie durch Erzeugung von Dampf verwendet werden, beispielsweise in Lokomotiven und einigen Kraftwerken. Dieser Dampf wird dann verwendet, um Getriebe oder Turbinen anzutreiben, um elektrische oder andere Energieformen zu erzeugen.
Nach Schätzungen der Vereinten Nationen deckt Holz derzeit 14 Prozent des weltweiten Energiebedarfs. Dieser Prozentsatz ist in Entwicklungsländern viel höher, in denen andere natürliche Ressourcen oder die Fähigkeit, fossile Brennstoffe zu erwerben, nicht so groß sind. Länder in einer solchen Situation tendieren dazu, auf die Ressourcen zurückzugreifen, die ihnen am leichtesten zur Verfügung stehen, und zwar häufig auf Holz.
Die Nutzung dieser natürlichen Ressourcen hat das Ernährungs- und Landwirtschaftsprogramm der Vereinten Nationen veranlasst, den Entwicklungsländern zu helfen, indem ein nachhaltiger Plan für Holzenergie ausgearbeitet wurde, der auf die Bedürfnisse und die Versorgung in diesen Ländern zugeschnitten ist. Dies hilft diesen Ländern, ein Maß an Energieunabhängigkeit aufrechtzuerhalten, während sich ihre Volkswirtschaften weiterentwickeln können. Viele der Länder, die derzeit viel Holz verwenden, befinden sich in Afrika südlich der Sahara.
Die Vorteile von Holz sind zahlreich. Holz ist nicht nur in vielen Bereichen verfügbar, sondern wird auch als erneuerbare Energieform angesehen, da es in relativ kurzer Zeit ersetzt werden kann. Auch Holz bietet während des Wachstums andere Vorteile, wie Tierlebensraum und sogar Kohlendioxidverbrauch.
Auch die Nutzung von Holz wird von einigen kritisiert. Viele befürchten, dass das Ernten von Holz die Tierwelt zu sehr stört und in einigen Gebieten nicht nachhaltig genutzt werden kann. Obwohl es dabei hilft, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu entfernen, bringt das Verbrennen von Holz zumindest einen Teil davon wieder in die Luft.