Hva er generiske medisiner?

Generiske medisiner er medisiner med aktive ingredienser som er identiske med de med patenterte merkenavnsmedisiner. Legemiddelfirmaer har lov til å produsere generiske medisiner etter at patenter utløper, i regioner der det ikke er registrert noen patent, og i tilfelle at et patent kan bevises ugyldig. Som en generell regel er generiske medisiner mye rimeligere enn merkevare medisiner, og forbrukere oppfordres ofte til å vurdere å bruke generiske medisiner til besparelsen. Noen forsikringsselskaper nekter å dekke merkenavn medisiner hvis generiske versjoner er tilgjengelige, under logikken om at medisinene er identiske, og forsikringsselskapet ønsker å spare penger.

Som en generell regel, for å bli akseptert av et reguleringsbyrå, må et generisk medikament ha de samme aktive ingrediensene, dosering og indikasjoner som merkenavnversjonene. Legemidlet regnes som "bioekvivalent", noe som betyr at det er grunnleggende det samme som en merkenavnsversjon. Generisk merking og annonser er ofte veldig lik de med merkevaremedisiner, byggering på kundelojalitet, selv om annonser som forviller seg for nær originalen kan være grunnlag for et søksmål.

Generics er billigere enn merkenavn medisiner fordi den generiske produsenten ikke trenger å gå gjennom den kostbare og lange prosessen med medikamentforskning, oppdagelse og testing. Legemidlet trenger ikke å bli testet før det blir utgitt på det åpne markedet, ettersom det antas identisk, og konkurransen har også en tendens til å være harde, så produsentene senker kostnadene slik at de kan konkurrere med hverandre. Som et resultat er generiske medisiner ofte tilgjengelige for en brøkdel av kostnadene for merkenavnsprodukter, hvorav mange selges til en høy pris under logikken som medikamentutvikleren må hente inn kostnadene.

Faktisk er generiske medisiner ikke alltid identiske med deres merkenavn-kolleger. De inaktive ingrediensene kan variere, og noen ganger subtiliteter i formuleringen får stoffet til å virke svaktly annerledes. Noen pasientforkjemperne hevder at pasienter og leger bør velge stoffet som fungerer best for pasienten, snarere enn det billigste legemidlet, og at forsikringspolicyer som tvinger pasienter til å kjøpe generiske medisiner begrenser valgfrihet.

Legemiddelfirmaer har en tendens til å oppmuntre til dette synet, og pussing av medisinske magasiner med annonser for produktene sine for å oppmuntre leger til å skrive merkenavnet, i stedet for den generiske, på reseptbelagte pute. Forskjellene mellom merkenavn og generiske medisiner ligger sannsynligvis et sted i midten: Mange generiske medisiner er faktisk identiske og helt trygge å bruke som erstatning for merkenavnsversjoner, mens det i andre tilfeller kan være legitime grunner til spesifikt å be om et merkevaremedisin.