Hva er generiske medisiner?

Generiske medisiner er medikamenter med aktive ingredienser som er identiske med patenterte merkenavnsmedisiner. Legemiddelfirmaer har lov til å produsere generiske medisiner etter at patenter utløper, i regioner hvor det ikke er registrert noe patent, og i tilfelle et patent kan bevises ugyldig. Generelt sett er generiske medisiner mye rimeligere enn merkenavnsmedisiner, og forbrukere oppfordres ofte til å vurdere å bruke generiske medisiner for å spare. Noen forsikringsselskaper nekter å dekke merkenavn hvis generiske versjoner er tilgjengelige, under logikken om at medisinene er identiske, og forsikringsselskapet ønsker å spare penger.

Som en generell regel må et generisk medikament ha samme aktive ingredienser, dosering og indikasjoner som merkenavnsversjonene for å bli akseptert av et reguleringsorgan. Legemidlet anses som "bioekvivalent", noe som betyr at det i utgangspunktet er det samme som en merkenavnversjon. Generisk merking og reklame er ofte veldig likt de som medikamenter med merkenavn, og bygger på kundelojalitet, selv om reklame som forviller seg for nær originalen kan være grunnlag for et søksmål.

Generiske midler er billigere enn merkenavnemedisiner fordi den generiske produsenten ikke trenger å gå gjennom den kostbare og lange prosessen med legemiddelforskning, funn og testing. Legemidlet trenger ikke å testes før det slippes ut på det åpne markedet, da det antas å være identisk, og konkurransen har også en tendens til å være hard, slik at produsentene senker kostnadene slik at de kan konkurrere med hverandre. Som et resultat er ofte generiske medisiner tilgjengelige for en brøkdel av kostnadene for merkenavnsprodukter, hvorav mange selges til en høy pris under den logikken at medikamentutvikleren må få tilbake sine kostnader.

Generiske medikamenter er faktisk ikke alltid identiske med deres motstykker. De inaktive ingrediensene kan variere, og noen ganger fører til at subtilitet i formuleringen fører til at stoffet virker litt annerledes. Noen talsmenn for pasienter hevder at pasienter og leger bør velge stoffet som fungerer best for pasienten, i stedet for det billigste stoffet, og at forsikringspoliser som tvinger pasienter til å kjøpe generiske medisiner begrenser valgfriheten.

Legemiddelfirmaer pleier å oppmuntre til dette synet, og pleier medisinske magasiner med reklame for produktene sine for å oppmuntre leger til å skrive merkenavnet, snarere enn det generiske, på reseptplaten. Forskjellene mellom merkenavn og generiske medisiner ligger sannsynligvis et sted i midten: mange generiske medikamenter er riktignok identiske og helt trygge å bruke som erstatning for merkenavnsversjoner, mens det i andre tilfeller kan være legitime grunner til spesifikt å be om et merke -navne stoffet.