O que são medicamentos genéricos?

Medicamentos genéricos são medicamentos com ingredientes ativos idênticos aos dos medicamentos patenteados de marca. As empresas farmacêuticas podem fabricar medicamentos genéricos depois que as patentes expirarem, em regiões onde nenhuma patente foi registrada e, caso uma patente possa ser comprovada inválida. Como regra geral, os medicamentos genéricos são muito mais baratos que os medicamentos de marca, e os consumidores geralmente são incentivados a considerar o uso de medicamentos genéricos para a economia. Algumas companhias de seguros se recusam a cobrir medicamentos para a marca se as versões genéricas estiverem disponíveis, sob a lógica de que os medicamentos são idênticos e a seguradora deseja economizar dinheiro. O medicamento é considerado "bioequivalente", o que significa que é fundamentalmente o mesmo que uma versão de marca. Rotulagem e anúncios genéricos geralmente são muito semelhantes aos dos medicamentos de marca, construirna lealdade do cliente, embora os anúncios que se afastem muito perto do original possam ser motivos para uma ação judicial.

Os genéricos são mais baratos que os medicamentos de marca, porque o fabricante genérico não precisa passar pelo processo caro e longo de pesquisa, descoberta e teste de drogas. O medicamento não precisa ser testado antes de ser liberado no mercado aberto, pois presume -se que a concorrência também tende a ser feroz, para que os produtores reduzam os custos para que possam competir entre si. Como resultado, os medicamentos genéricos geralmente estão disponíveis para uma fração do custo dos produtos de marca, muitos dos quais são vendidos a um alto custo sob a lógica que o desenvolvedor de drogas deve recuperar seus custos.

De fato, os medicamentos genéricos nem sempre são idênticos aos seus colegas de marca. Os ingredientes inativos podem variar, e às vezes sutilezas na formulação fazem com que o medicamento age leveLy de maneira diferente. Alguns defensores dos pacientes argumentam que pacientes e médicos devem escolher o medicamento que funciona melhor para o paciente, em vez do medicamento mais barato, e que as apólices de seguro que forçam os pacientes a comprar medicamentos genéricos restringem a liberdade de escolha.

As empresas farmacêuticas tendem a incentivar essa visão, rebocando revistas médicas com anúncios de seus produtos para incentivar os médicos a escrever o nome da marca, e não o genérico, no bloco de prescrição. As diferenças entre os medicamentos de marca e genéricos provavelmente estão em algum lugar no meio: muitos medicamentos genéricos são realmente idênticos e perfeitamente seguros de usar como substituições para versões de marca, enquanto em outros casos, pode haver razões legítimas para solicitar especificamente um medicamento de marca.