Hvad er generiske lægemidler?

Generiske lægemidler er medikamenter med aktive ingredienser, der er identiske med patenterede mærkevarer. Lægemiddelvirksomheder har tilladelse til at fremstille generiske lægemidler, efter at patenter udløber, i regioner, hvor der ikke er registreret et patent, og i tilfælde af at et patent kan bevises ugyldigt. Generelt er generiske lægemidler langt billigere end medikamenter til mærkenavne, og forbrugere opfordres ofte til at overveje at bruge generiske lægemidler til besparelser. Nogle forsikringsselskaber nægter at dække mærkevarer, hvis generiske versioner er tilgængelige, under den logik, at lægemidlerne er identiske, og forsikringsselskabet ønsker at spare penge.

Generelt skal et generisk lægemiddel have de samme aktive ingredienser, dosering og indikationer som varemærkeversionerne for at blive accepteret af et reguleringsorgan. Lægemidlet betragtes som ”bioækvivalent”, hvilket betyder, at det grundlæggende er det samme som en varemærkeversion. Generisk mærkning og reklamer ligner ofte dem med mærkenavne, der bygger på kundeloyalitet, selvom reklamer, der forviller sig for tæt på originalen, kan være grund til en retssag.

Generiske midler er billigere end mærkenavne, fordi den generiske producent ikke behøver at gennemgå den dyre og langvarige proces med narkotikaforskning, opdagelse og test. Lægemidlet behøver ikke testes, før det frigives på det åbne marked, da det antages at være identisk, og konkurrencen har også en tendens til at være hård, så producenter sænker omkostningerne, så de kan konkurrere med hinanden. Som et resultat er generiske lægemidler ofte tilgængelige for en brøkdel af prisen på mærkeprodukter, hvoraf mange sælges til en høj pris under den logik, at lægemiddeludvikleren skal inddrive sine omkostninger.

Faktisk er generiske lægemidler ikke altid identiske med deres mærke modparter. De inaktive ingredienser kan variere, og undertiden forårsager subtiliteter i formuleringen, at stoffet virker lidt anderledes. Nogle patientadvokater hævder, at patienter og læger bør vælge det stof, der fungerer bedst for patienten, snarere end det billigste lægemiddel, og at forsikringspolitikker, der tvinger patienter til at købe generiske lægemidler, begrænser valgfriheden.

Lægemiddelfirmaer har en tendens til at tilskynde til dette synspunkt, idet de plasterer medicinske magasiner med reklamer for deres produkter for at tilskynde læger til at skrive mærkenavnet snarere end det generiske på receptpuden. Forskellene mellem mærkenavn og generiske lægemidler ligger sandsynligvis et eller andet sted i midten: mange generiske lægemidler er faktisk identiske og helt sikre at bruge som erstatning for varemærkeversioner, mens der i andre tilfælde kan være legitime grunde til specifikt at anmode om et brand -navne medikament.