Quels sont les médicaments génériques?
Les médicaments génériques sont des médicaments dont les principes actifs sont identiques à ceux des médicaments brevetés. Les sociétés pharmaceutiques sont autorisées à fabriquer des médicaments génériques après l'expiration des brevets, dans des régions où aucun brevet n'a été enregistré et dans le cas où un brevet peut être déclaré invalide. En règle générale, les médicaments génériques coûtent beaucoup moins cher que les médicaments de marque et les consommateurs sont souvent encouragés à envisager l’utilisation des médicaments génériques pour réaliser des économies. Certaines compagnies d'assurance refusent de couvrir les médicaments de marque si des versions génériques sont disponibles, dans la logique selon laquelle les médicaments sont identiques et que l'assureur souhaite économiser de l'argent.
En règle générale, pour être accepté par un organisme de réglementation, un médicament générique doit avoir les mêmes principes actifs, le même dosage et les mêmes indications que les versions de marque. Le médicament est considéré «bioéquivalent», ce qui signifie qu'il est fondamentalement identique à une version de marque. L’étiquetage et les publicités génériques ressemblent souvent beaucoup à ceux des médicaments de marque, car ils reposent sur la fidélité des clients, bien que les publicités trop éloignées de l’original puissent donner lieu à une action en justice.
Les génériques coûtent moins cher que les médicaments d'origine, car le fabricant de génériques n'a pas à suivre le processus long et coûteux de recherche, de découverte et de test du médicament. Le médicament n'a pas besoin d'être testé avant d'être mis sur le marché, car il est présumé identique, et la concurrence tend également à être féroce, de sorte que les producteurs réduisent leurs coûts pour pouvoir se faire concurrence. En conséquence, les médicaments génériques sont souvent disponibles pour une fraction du coût des produits de marque, dont beaucoup sont vendus à un coût élevé, dans la logique selon laquelle le développeur du médicament doit récupérer ses coûts.
En fait, les médicaments génériques ne sont pas toujours identiques à leurs homologues de marque. Les ingrédients inactifs peuvent varier et parfois, des subtilités dans la formulation font que le médicament agit légèrement différemment. Certains défenseurs des patients soutiennent que les patients et les médecins devraient choisir le médicament qui convient le mieux au patient, plutôt que le médicament le moins cher, et que les polices d’assurance qui forcent les patients à acheter des médicaments génériques restreignent la liberté de choix.
Les sociétés pharmaceutiques ont tendance à encourager ce point de vue en collant des revues médicales avec des publicités pour leurs produits afin d’encourager les médecins à écrire le nom de la marque plutôt que le nom générique sur le bloc-notes. Les différences entre les médicaments d'origine et les médicaments génériques se situent probablement quelque part au milieu: de nombreux médicaments génériques sont en effet identiques et parfaitement sûrs de remplacer les versions de marque, alors que dans d'autres cas, il peut exister des raisons légitimes de demander spécifiquement une marque. -nom de la drogue.