Hva er en kariesvaksine?

Dental Caries er et annet navn for tannråte, som rammer mange mennesker i løpet av livet. Vanligvis anbefaler tannleger tiltak som regelmessig børsting og tanntråd for å forhindre utvikling av karies i utgangspunktet, men fyllinger er vanligvis nødvendige når forfallet har produsert et hull i tennene. En samling av stammer av en bakteriell art kalt Streptococcus mutans er ansvarlige for forfallet i de fleste tilfeller, og forskere tror at en vaksinasjon kan hjelpe kroppen til å bekjempe disse bakteriene før de klarer å produsere forfall. Fra januar 2012 er en kariesvaksine fremdeles under forskning og er ikke i regelmessig bruk, på grunn av spørsmål om effektivitet og sikkerhet.

tenner er laget av flere komponenter, men det ytre laget, som kalles emaljen, er veldig hardt og motstandsdyktig mot skade. Karies kan imidlertid oppstå når mat og spytt blandes med bakterier og festes på utsiden av tannen som et farget lag som kalles plaque. Streptococcus bakterier inne i plaketten spiser deretter sukkerholdige matpartikler og utskillede syre. Denne syren bryter ned emaljen på det punktet hvor plaketten er til stede, og skaper det karakteristiske forfallede hullet i tannen.

Når babyer blir født, har de ingen bakterier som lever i munnen. Det første settet med bakterier for å kolonisere babyen kommer typisk fra mor Hvis oral hygiene er utilstrekkelig, kan disse bakteriene produsere forfall.

Forskere ser derfor tannråte som en type smittsom sykdom. Smittsomme sykdommer som polio, fLU og meslinger kan alle forhindres gjennom vaksinasjon, som innebærer å ta en eller flere komponenter i den forårsakende mikroben og presentere den for immunforsvaret i en form som en injeksjon. Når immunforsvaret har gjenkjent mikroben og produsert et system for å bekjempe det, kan fremtidige infeksjoner umiddelbart kontrolleres. En kariesvaksine bruker det samme systemet, og som Streptococcus mutans er den viktigste årsaken til tannfall, er det denne gruppen av bakterier som er under studert.

Hypotetisk kan en kariesvaksine trene immunforsvaret til å drepe Streptococcus mutans stammer i munnen. Forfall kan potensielt reduseres og mindre barn og voksne må få fyllinger eller mer omfattende tannprosedyrer. Ulike former for vaksinasjon, for eksempel orale vaksinasjoner eller produkter som inhaleres gjennom nesen, kan brukes. Til tross for de potensielle fordelene med en kariesvaksine, må imidlertid flere innvendinger mot bruken tas i betraktning.

For å være mest effektiv, må en kariesvaksine gis til barn før Streptococcus mutans koloniserer munnen, som ville være under omtrent to år. Sikkerheten ved å vaksinere seg mot bakteriene hos små barn er ennå ukjent, og forskere er også usikre på om Streptococcus mutans ville bli erstattet av en annen bakteriell art som kan være mer skadelig for oral helse. Fra begynnelsen av 2012 pågår forskning fortsatt potensialet for kariesvaksiner i forskjellige former.