Hva er Adenovirus Genterapi?

Adenovirus genterapi er en vitenskapelig teknikk som brukes til å behandle genetiske lidelser. Det fungerer ved å erstatte eller supplere unormalt genetisk materiale med normalt genetisk materiale. Denne teknikken er fremdeles i utvikling, og det er en rekke utfordringer å overvinne så vel som etiske spørsmål å ta tak i før den kan brukes mye.

Adenovirus er den type virus som gir mennesker luftveis-, tarm- og øyeinfeksjoner. Det mest kjente adenovirus er forkjølelse. Disse virusene overføres vanligvis via luftbårne partikler, for eksempel fra en nys eller hoste, men i adenovirus genterapi er de mer spesifikt målrettet. Dette gjøres vanligvis ved å injisere en person med viruset eller kombinere viruset med personens celler i laboratoriet og deretter introdusere cellene til personen.

Virus brukes i genterapi fordi de har utviklet seg til å levere genetisk materiale til levende celler effektivt og raskt. Genterapi utnytter dette faktum og bruker virus som vanligvis gir mennesker infeksjoner for å gi dem normalt genetisk materiale i stedet. Dette gjøres ved å genetisk manipulere viruset for å fjerne dets naturlige genetiske materiale og erstatte det med noe annet. Adenovirus brukes som vektor, også kalt bærer, i adenovirus genterapi, men andre virus, som retrovirus og herpes simplex virus, brukes også til genterapi.

Adenovirus genterapi så vel som andre typer genterapi er fremdeles en eksperimentell teknikk, og mye forskning og utvikling er ennå ikke gjort før det kan være en vanlig behandling for sykdommer og genetiske lidelser. Forskere jobber fortsatt med å målrette spesifikke celler med adenovirus genterapi og skape langsiktige resultater. Kroppens egne forsvar kan forårsake problemer i behandlingen hvis immunforsvaret angriper adenovirus og gjør det ineffektivt eller overreagerer til det punktet å forårsake farlig betennelse. Forstyrrelser forårsaket av et enkelt gen er de beste kandidatene for genterapi fordi det er mye mer komplisert og vanskelig å målrette flere gener.

Det er foreløpig ikke kjent med sikkerhet om adenovirus genterapi vil være en sikker behandling for befolkningen generelt eller hvilken helserisiko det kan medføre. Det er etiske spørsmål rundt denne behandlingen også, inkludert spørsmålet om hvem som bestemmer hvilke gener som anses som normale eller unormale, og om alle funksjonshemminger og lidelser må kureres og forhindres. Genterapi er for tiden veldig dyrt, noe som reiser spørsmålet om forskjellig tilgang til behandling basert på inntekt. Denne forskningen er nøye regulert for å sikre at den gjøres trygt.