Vad är Adenovirus Genterapi?

Adenovirus genterapi är en vetenskaplig teknik som används för att behandla genetiska störningar. Det fungerar genom att ersätta eller komplettera onormalt genetiskt material med normalt genetiskt material. Denna teknik är fortfarande under utveckling och det finns ett antal utmaningar att övervinna samt etiska frågor att ta itu med innan den kan användas i stor utsträckning.

Adenovirus är den typ av virus som ger människor luftvägs-, tarms- och ögoninfektioner. Det mest kända adenoviruset är förkylningen. Dessa virus överförs vanligtvis via luftburna partiklar, såsom från en nys eller hosta, men i adenovirus-genterapi är de mer specifikt riktade. Detta görs vanligtvis genom att injicera en person med viruset eller kombinera viruset med personens celler i labbet och sedan återinföra cellerna till personen.

Virus används i genterapi eftersom de har utvecklats för att leverera sitt genetiska material till levande celler effektivt och snabbt. Genterapi utnyttjar detta faktum och använder virus som vanligtvis ger människor infektioner för att ge dem normalt genetiskt material istället. Detta görs genom att genetiskt manipulera viruset för att ta bort det naturliga genetiska materialet och ersätta det med något annat. Adenovirus används som vektorn, även kallad bärare, i adenovirus-genterapi, men andra virus, såsom retrovirus och herpes simplex-virus, används också för genterapi.

Adenovirus-genterapi liksom andra typer av genterapi är fortfarande en experimentell teknik, och mycket forskning och utveckling måste ännu göras innan det kan vara en vanlig behandling för sjukdomar och genetiska störningar. Forskare arbetar fortfarande med att rikta in sig på specifika celler med adenovirus-genterapi och skapa långsiktiga resultat. Kroppens egna försvar kan orsaka problem i behandlingen om immunsystemet attackerar adenoviruset och gör det ineffektivt eller överreagerar till en punkt att orsaka farlig inflammation. Störningar orsakade av en enda gen är de bästa kandidaterna för genterapi eftersom det är mycket mer komplicerat och svårt att rikta in flera gener.

Det är ännu inte känt med säkerhet om adenovirus-genterapi kommer att vara en säker behandling för allmänheten eller vilka hälsorisker det kan medföra. Det finns också etiska frågor kring denna behandling, inklusive vem som bestämmer vilka gener som anses vara normala eller onormala, och om alla funktionshinder och störningar behöver botas och förebyggas. Genterapi är för närvarande mycket dyrt, vilket väcker frågan om differentiell tillgång till behandling baserat på inkomst. Denna forskning är noggrant reglerad för att säkerställa att den görs säkert.