Hva er adjuvant hormonbehandling?

Adjuvant hormonbehandling er administrering av hormonmedisiner etter primærbehandling av visse typer kreft for å prøve å forhindre kreften i å komme tilbake. Kreftens tilbakekomst etter behandling kalles et tilbakefall. Adjuvans kreftbehandling kan følge kirurgi for å fjerne en svulst eller et helt organ for å behandle kreften. Begrepet "adjuvans" refererer spesifikt til risikoen for kreftfall, i motsetning til kjente gjenværende sykdommer.

Denne typen terapi brukes ofte hos pasienter som har blitt behandlet for brystkreft eller prostatakreft. Pasienter som har bryst- eller prostatakreft velger ofte å operere for å få svulsten fjernet. Dette er fordi alternativene til kirurgi kan være vanskeligere å behandle eller ha bivirkninger som er vanskeligere å leve med enn utvinningen fra operasjonen. Ved brystkreftbehandling kan denne operasjonen bestå av fjerning av svulsten alene, en prosedyre som kalles lumpektomi; eller fjerning av hele brystet, en prosedyre som kalles en mastektomi. Ved behandling av prostatakreft kan pasienten gjennomgå fjerning av hele prostata, en prostatektomi. eller fjerning av testiklene, eller orkiektomi.

Det er ikke alltid kjent om operasjonen faktisk har kurert kreften. Det kan være at det var noe kreft igjen som er okkult, eller ikke sett. Behandlende behandlere kan også be pasienten om å gjennomgå adjuvanshormonbehandling hvis det er fare for at kreften kan komme tilbake eller i tilfelle det fortsatt er noe okkult kreft igjen.

Ved brystkreftbehandling kan adjuvant hormonbehandling bestå av et fem-årig forløp av medisinene tamoxifen og exemestane. Disse medisinene er designet for å blokkere produksjonen og effekten av hormonet østrogen. Det antas at østrogen spiller en rolle i begynnelsen av brystkreft fordi det bidrar til å føre til at cellene i brystene deler seg, og kreft per definisjon innebærer unormal celledeling.

Ved behandling av prostatakreft innebærer adjuvant terapi å ta en type medisiner som kalles en luteiniserende hormonfrigjørende hormonanalog (LHRH). Eksempler på denne typen medikamenter er goserelin og leuprolid. LHRH-analoger blokkerer produksjonen og effekten av testosteron, som antas å stimulere prostatakreftceller til å fortsette å dele seg, noe som får kreften til å fortsette å spre seg. Selv etter prostatektomi eller orkiektomi fortsetter binyrene å produsere noe testosteron. Derfor kan til og med menn som ser ut til å være fri for kreft dra nytte av denne formen for adjuvanshormonbehandling, spesielt hvis det er fare for at kreften har spredd seg til beinene, noe som kan være veldig smertefullt.