Co to jest uzupełniająca terapia hormonalna?
Uzupełniająca terapia hormonalna polega na podawaniu leków hormonalnych po pierwotnym leczeniu niektórych rodzajów raka, aby zapobiec nawrotowi raka. Powrót raka po leczeniu nazywa się nawrotem. Leczenie uzupełniające raka może nastąpić po operacji w celu usunięcia guza lub całego narządu w celu leczenia raka. Termin „adiuwant” odnosi się konkretnie do ryzyka nawrotu raka, w przeciwieństwie do znanych pozostałych chorób.
Ten rodzaj terapii jest często stosowany u pacjentów leczonych z powodu raka piersi lub raka prostaty. Pacjenci z rakiem piersi lub prostaty często decydują się na operację usunięcia guza. Wynika to z faktu, że alternatywy dla operacji mogą być trudniejsze do leczenia lub wywoływać skutki uboczne trudniejsze do przeżycia niż powrót do zdrowia po operacji. W leczeniu raka piersi operacja ta może polegać na usunięciu samego guza, procedurze zwanej lumpektomią; lub usunięcie całej piersi, procedura zwana mastektomią. W leczeniu raka prostaty pacjent może zostać usunięty z całej prostaty, prostatektomia; lub usunięcie jąder lub orchidektomia.
Nie zawsze wiadomo, czy operacja rzeczywiście wyleczyła raka. Być może pozostawiono raka, który jest okultystyczny lub niewidoczny. Lekarze prowadzący leczenie mogą również poprosić pacjenta o poddanie się hormonalnej terapii uzupełniającej, jeśli istnieje ryzyko, że rak powróci lub jeśli pozostanie jeszcze jakiś nowotwór okultystyczny.
W leczeniu raka piersi hormonalne leczenie uzupełniające może obejmować pięcioletni cykl leczenia tamoksyfenem i eksemestanem. Leki te mają na celu blokowanie produkcji i działania hormonu estrogenu. Uważa się, że estrogen odgrywa rolę w wystąpieniu raka piersi, ponieważ pomaga w podziale komórek w piersi, a rak z definicji wiąże się z nieprawidłowym podziałem komórek.
W leczeniu raka prostaty terapia uzupełniająca polega na przyjmowaniu leku zwanego analogiem hormonu uwalniającego hormon luteinizujący (LHRH). Przykładami tego rodzaju leków są goserelina i leuprolid. Analogi LHRH blokują produkcję i działanie testosteronu, który, jak się uważa, stymuluje komórki raka prostaty do dalszego podziału, powodując dalszy rozwój raka. Nawet po prostatektomii lub orchidektomii nadnercza nadal wytwarzają testosteron. Dlatego nawet mężczyźni, którzy wydają się wolni od raka, mogą skorzystać z tej formy hormonalnej terapii uzupełniającej, zwłaszcza jeśli istnieje ryzyko rozprzestrzenienia się raka na kości, co może być bardzo bolesne.