Hva er en endarterektomi?

Arterier fører blod fra hjertet til hjernen og andre deler av kroppen. Hvis en arterie blir blokkert, kan blokkeringen forhindre at blod, oksygen og essensielle næringsstoffer transporteres til et eller flere områder i kroppen. Hvis halspulsåren blokkeres, kan for eksempel blodmangel føre til hjerneslag. I en prosedyre som kalles en endarterektomi , fjernes arterielle blokkeringer for å forhindre at slike hendelser oppstår.

Arterier blokkeres som et resultat av oppbygging av plakk, som er avleiringer av fett, kolesterol og annet materiale. Disse forekomstene kan redusere arterienes diameter betydelig, og gjøre den hard og stiv. Denne tilstanden, referert til som åreforkalkning eller herding i arteriene , kan redusere blodstrømmen til hjernen. Noen ganger bryter et stykke plakk fra halspulsåren seg og kan reise til hjernen og bli plassert i et lite kar. Dette kan føre til hjerneslag.

For å redusere risikoen for hjerneslag hos personer med åreforkalkning, kan det utføres en karotis endarterektomi-prosedyre. Under denne prosedyren fjernes plakkavsetninger fra arterien. Dette kan redusere risikoen for hjerneslag, og kan forhindre forekomst av forbigående iskemiske angrep, eller minislag. Forbigående iskemiske angrep, som oppstår når blodstrømmen til hjernen delvis er blokkert av plakk, anses som et advarseltegn på at et større hjerneslag kan være i ferd med å oppstå.

Før en person kan gjennomgå en endarterektomi, må han eller hun først gjennomgå diagnostiske tester som en arteriografi eller ultralyd. Disse testene hjelper leger og kirurger med å bestemme nøyaktig hvor arteriell plakk ligger. Kirurgen kan deretter henvise til testresultatene for å sikre at han eller hun gjør et snitt på et sted som gir best mulig tilgang til arteriell blokkering.

Endarterektomien begynner etter at pasienten er bedøvet, når kirurgen foretar et snitt på stedet for arteriell blokkering. Hvis halspulsåren er blokkert, for eksempel, gjøres snittet i nakken. Når et snitt er gjort, blir arterien utsatt, og klemmer blir plassert for å forhindre tap. Noen ganger opprettes en bypass ved hjelp av syntetisk materiale slik at blod kan fortsette å flyte som normalt.

Kirurgen gjør deretter et snitt i arterien og fjerner blokkeringen. Dette kan være en delikat prosess da det er viktig å sikre at hele blokkeringen fjernes. Eventuelle små biter som gjenstår kan bryte av arterieveggen og forårsake full blokkering i en annen mindre blodåre. Etter fjerning av blokkeringen, er arterien lukket. Hvis arterien er skadet, kan kirurgen lappe den med syntetisk transplantatmateriale eller en "lapp" hentet fra pasientens egen benven. Hele prosedyren for endarterektomi tar vanligvis ikke mer enn to timer. Pasienter oppholder seg på sykehus minst to dager etter operasjonen, og når de først er hjemme vil det trenge flere ukers hvile.