O que é uma endarterectomia?
As artérias transportam sangue do coração para o cérebro e outras partes do corpo. Se uma artéria fica bloqueada, o bloqueio pode impedir que o sangue, o oxigênio e os nutrientes essenciais sejam transportados para uma ou mais áreas do corpo. Se a artéria carótida ficar bloqueada, por exemplo, a privação de sangue pode levar a um acidente vascular cerebral. Em um procedimento chamado endarterectomia , os bloqueios arteriais são removidos para impedir a ocorrência desses eventos.
As artérias ficam bloqueadas como resultado do acúmulo de placas, que são depósitos de gordura, colesterol e outros materiais. Esses depósitos podem reduzir significativamente o diâmetro da artéria e torná-la dura e rígida. Essa condição, conhecida como aterosclerose ou endurecimento das artérias , pode reduzir o fluxo sanguíneo no cérebro. Às vezes, um pedaço da placa da artéria carótida se rompe e pode viajar para o cérebro e ficar alojado em um pequeno vaso. Isso pode resultar em um acidente vascular cerebral.
Para reduzir o risco de derrame em um indivíduo com aterosclerose, um procedimento de endarterectomia de carótida pode ser realizado. Durante este procedimento, os depósitos de placa são removidos da artéria. Isso pode reduzir o risco de acidente vascular cerebral e pode impedir a ocorrência de ataques isquêmicos transitórios ou mini-ataques. Ataques isquêmicos transitórios, que ocorrem quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é parcialmente bloqueado pela placa, são considerados um sinal de alerta de que um acidente vascular cerebral grave pode estar prestes a ocorrer.
Antes que um indivíduo possa se submeter a uma endarterectomia, ele ou ela deve primeiro passar por testes de diagnóstico, como uma arteriografia ou ultra-som. Esses testes ajudam médicos e cirurgiões a determinar exatamente onde a placa arterial está localizada. O cirurgião pode então consultar os resultados do teste para garantir que ele ou ela faça uma incisão em um local que permita o melhor acesso possível ao bloqueio arterial.
A endarterectomia começa após o paciente ser anestesiado, quando o cirurgião faz uma incisão no local do bloqueio arterial. Se a artéria carótida estiver bloqueada, por exemplo, a incisão é feita no pescoço. Depois que uma incisão é feita, a artéria é exposta e braçadeiras são colocadas para evitar perdas. Às vezes, um desvio é criado usando material sintético para que o sangue possa continuar a fluir normalmente.
O cirurgião faz uma incisão na artéria e remove o bloqueio. Esse pode ser um processo delicado, pois é importante garantir que todo o bloqueio seja removido. Quaisquer pedaços pequenos que restarem podem romper a parede da artéria e causar um bloqueio total em outra veia menor. Após a remoção do bloqueio, a artéria é fechada. Se a artéria estiver danificada, o cirurgião poderá remendá-la com material de enxerto sintético ou um "adesivo" retirado da veia da perna do próprio paciente. Todo o procedimento de endarterectomia geralmente leva não mais de duas horas. Os pacientes permanecem no hospital pelo menos dois dias após a cirurgia e, uma vez em casa, serão necessárias várias semanas de descanso.