Vad är en endarterektomi?

Artärer transporterar blod från hjärtat till hjärnan och andra delar av kroppen. Om en artär blockeras kan blockeringen förhindra att blod, syre och viktiga näringsämnen transporteras till ett eller flera delar av kroppen. Om karotisartären blockeras, till exempel, kan blodberövande leda till en stroke. I en procedur som kallas en endarterektomi tas arteriella blockeringar bort för att förhindra att sådana händelser inträffar.

Arterier blockeras som ett resultat av uppbyggnaden av plack, som är avsättningar av fett, kolesterol och annat material. Dessa avlagringar kan minska artärens diameter avsevärt och göra den hård och stel. Detta tillstånd, kallat åderförkalkning eller härdning av artärerna , kan minska blodflödet till hjärnan. Ibland bryter en bit plack från halspulsåren och kan resa till hjärnan och läggas in i ett litet kärl. Detta kan leda till stroke.

För att minska risken för stroke hos en individ med åderförkalkning kan en karotis endarterektomi utföras. Under denna procedur tas plackavlagringar bort från artären. Detta kan minska risken för stroke och kan förhindra förekomst av övergående ischemiska attacker eller minislag. Övergående ischemiska attacker, som inträffar när blodflödet till hjärnan delvis blockeras av plack, anses vara ett varningstecken för att ett stort slag kan vara på väg att uppstå.

Innan en individ kan genomgå en endarterektomi måste han eller hon först genomgå diagnostiska tester såsom en arteriografi eller ultraljud. Dessa test hjälper läkare och kirurger att bestämma exakt var arteriell plack finns. Kirurgen kan sedan hänvisa till testresultaten för att säkerställa att han eller hon gör ett snitt på en plats som ger bästa möjliga åtkomst till artärstoppningen.

Endarterektomin börjar efter att patienten har bedövats när kirurgen gör ett snitt på platsen för arteriell blockering. Om karotisartären är blockerad, till exempel, görs snittet i nacken. När ett snitt har gjorts exponeras artären och klämmor placeras för att förhindra förlust. Ibland skapas en förbikoppling med syntetiskt material så att blodet kan fortsätta att flöda som normalt.

Kirurgen gör sedan ett snitt i artären och tar bort blockeringen. Detta kan vara en känslig process eftersom det är viktigt att se till att hela blockeringen tas bort. Eventuella små bitar som återstår kan bryta av artärväggen och orsaka full blockering i en annan mindre ven. Efter borttagandet av blockeringen är artären stängd. Om artären är skadad kan kirurgen plåstra den med syntetiskt ympmaterial eller en ”lapp” som tas från patientens egen benven. Hela endarterektomiförfarandet tar vanligtvis inte mer än två timmar. Patienterna stannar på sjukhus minst två dagar efter operationen och en gång hemma kommer att behöva flera veckors vila.