Qu'est-ce qu'une endartériectomie?
Les artères transportent le sang du cœur au cerveau et à d’autres parties du corps. Si une artère devient bloquée, le blocage peut empêcher le sang, l'oxygène et les nutriments essentiels d'être transportés vers une ou plusieurs zones du corps. Si l'artère carotide se bloque, par exemple, une privation de sang peut entraîner un accident vasculaire cérébral. Dans une procédure appelée endartériectomie , les blocages artériels sont éliminés pour éviter que de tels événements ne se produisent.
Les artères sont obstruées par l’accumulation de plaques, qui sont des dépôts de graisse, de cholestérol et d’autres matières. Ces dépôts peuvent réduire considérablement le diamètre de l'artère et la rendre dure et rigide. Cette affection, appelée athérosclérose ou durcissement des artères , peut réduire le flux sanguin vers le cerveau. Parfois, un morceau de plaque de l'artère carotide se rompt et peut se déplacer vers le cerveau et se loger dans un petit vaisseau. Cela peut entraîner un accident vasculaire cérébral.
Pour réduire le risque d'accident vasculaire cérébral chez une personne atteinte d'athérosclérose, une procédure d'endartériectomie carotidienne peut être réalisée. Au cours de cette procédure, les dépôts de plaque sont éliminés de l'artère. Cela peut réduire le risque d'accident vasculaire cérébral et prévenir la survenue d'attaques ischémiques transitoires ou de mini-AVC. Les attaques ischémiques transitoires, qui surviennent lorsque la plaque bloque partiellement le flux sanguin au cerveau, sont considérées comme un signe avant-coureur d'un accident vasculaire cérébral majeur.
Avant de pouvoir subir une endartériectomie, une personne doit d'abord subir des tests de diagnostic, tels qu'une artériographie ou une échographie. Ces tests aident les médecins et les chirurgiens à déterminer exactement où se trouve la plaque artérielle. Le chirurgien peut ensuite consulter les résultats du test pour s’assurer qu’il fait une incision à un endroit permettant le meilleur accès possible au blocage artériel.
L'endartériectomie commence après l'anesthésie du patient, lorsque le chirurgien fait une incision sur le site du blocage artériel. Si l'artère carotide est bloquée, par exemple, l'incision est faite dans le cou. Une fois l'incision pratiquée, l'artère est exposée et des clamps sont placés pour éviter toute perte. Parfois, un pontage est créé à l'aide d'un matériau synthétique afin que le sang puisse continuer à couler normalement.
Le chirurgien fait ensuite une incision dans l'artère et supprime le blocage. Cela peut être un processus délicat car il est important de s'assurer que tout le blocage est enlevé. Tous les petits morceaux qui restent peuvent se casser du mur de l'artère et causer un blocage complet dans une autre veine plus petite. Après le retrait du blocage, l'artère est fermée. Si l'artère est endommagée, le chirurgien peut lui appliquer un greffon synthétique ou un «patch» prélevé dans la veine de la jambe du patient. Toute l'intervention d'endartériectomie ne prend généralement pas plus de deux heures. Les patients restent à l'hôpital au moins deux jours après la chirurgie et une fois à la maison, il faudra plusieurs semaines de repos.