Hva er kjernemedisin?
Nukleærmedisin er en gren av medisin der radioaktive materialer, kjent som radionuklider eller radioaktive isotoper, brukes i diagnose og behandling av sykdom. De radioaktive materialene som brukes varierer, avhengig av pasientens individuelle tilstand, men i alle tilfeller har de korte halveringstid, og forfaller veldig raskt i kroppen og reduserer potensialet for stråleskade. Selv med korte halveringstider, kan radioaktive isotoper være farlige, og prosedyrer i kjernemedisin utføres og utføres med omhu for å minimere risikoen for pasienten og hans eller hennes omsorgsleverandører.
I diagnose kan radioaktive isotoper brukes i medisinsk avbildning i form av en sporstoff eller kontrastmateriale som blir svalt av pasienten eller i tålmodig. Når isotopen beveger seg gjennom kroppen, avgir den stråling som kan plukkes opp med et spesielt kamera, og avslører informasjon om kroppens indre strukturer. Nukleær avbildning, som det er kjent, brukes i diagnosen en rekke CONDITIONS, fra blødninger inn i magen til problemer med hjernens struktur. Benskanninger og positronemisjonstomografi (PET) er to eksempler på kjernefysisk avbildning.
Radioaktive isotoper brukes også i medisinsk behandling. I disse tilfellene er isotopene målrettet mot spesifikke celler for å hemme vekst eller drepe cellene. Isotopene er mest brukt i behandlingen av kreftformer, selv om nukleærmedisin også kan brukes til å behandle svulster og noen blodforstyrrelser. På grunn av de høyere stråledosene som kreves for å skade celler, kan pasienter oppleve en rekke vanskelige bivirkninger som følge av bruk av radioaktive isotoper i medisinsk behandling.
Avhengig av pasientens tilstand, kan nukleærmedisin gis på poliklinisk basis, i hvilket tilfelle pasienten går hjem etter at prosedyren er utført, eller en på døgnbasis, der pasienten ersykehus. I noen tilfeller kan døgnbehandling også brukes til å isolere pasienter som blir midlertidig radioaktive som et resultat av behandlingen, og sikrer at de ikke utsetter venner og familie for radionuklider. Med strammere kontroll over doseringer er dette mindre vanlig, men det forekommer fortsatt.
Når en pasient krever en prosedyre som involverer radioaktive isotoper, kan han eller hun bli henvist til en spesialist i kjernemedisin for å diskutere det beste handlingsforløpet å ta. Teknikere som utfører avbildningsstudier og behandlinger med radionuklider er spesialutdannet for å gi et høyt nivå av veldig sikker omsorg til sine pasienter, noe som sikrer at eksponeringen for stråling er så begrenset som mulig.