核医学とは？

核医学は、放射性核種または放射性同位体として知られる放射性物質が病気の診断と治療に使用される医学の分野です。 使用される放射性物質は、患者の個々の状態によって異なりますが、すべてのケースで半減期が短く、体内で非常に急速に減衰し、放射線損傷の可能性を減らします。 半減期が短い場合でも、放射性同位体は危険である可能性があり、核医学の手順は、患者とそのケア提供者へのリスクを最小限に抑えるために慎重に行われ実行されます。

診断では、放射性同位体は、患者が飲み込んだり注射したりするトレーサーや造影剤の形で医療用画像に使用できます。 同位体が体内を移動すると、放射線が放出され、特別なカメラで撮影して体内の内部構造に関する情報を明らかにすることができます。 周知のように、核イメージングは​​、出血や腹部から脳の構造の問題まで、さまざまな状態の診断に使用されます。 骨スキャンとポジトロン放出断層撮影（PET）は、核イメージングの2つの例です。

放射性同位体は医療にも使用されています。 これらの場合、同位体は特定の細胞を標的にして、細胞の成長を阻害または殺します。 核医学は腫瘍や一部の血液疾患の治療にも使用できますが、同位体はがんの治療に最も一般的に使用されています。 細胞を損傷するのに必要な放射線の線量が高いため、医療で放射性同位体を使用した結果、患者はさまざまな困難な副作用を経験する可能性があります。

患者の状態に応じて、核医学は外来患者ベースで提供される場合があります。この場合、患者は処置の実行後に帰宅します。入院患者ベースで入院する場合もあります。 場合によっては、入院治療を使用して、治療の結果一時的に放射能になった患者を隔離し、友人や家族を放射性核種にさらさないようにすることもできます。 投与量をより厳密に制御すると、これはあまり一般的ではありませんが、依然として発生します。

患者が放射性同位体を含む手順を必要とする場合、彼または彼女は、核医学の専門医に紹介され、とるべき最善の行動方針について話し合うことができます。 画像研究と放射性核種による治療を行う技術者は、患者への高レベルの非常に安全なケアを提供するために特別に訓練されており、放射線への曝露を可能な限り制限しています。