Hvad er nuklear medicin?

Nuklearmedicin er en gren af ​​medicinen, hvor radioaktive materialer, kendt som radionuklider eller radioaktive isotoper, bruges til diagnose og behandling af sygdom. De anvendte radioaktive materialer varierer afhængigt af patientens individuelle tilstand, men i alle tilfælde har de korte halveringstider, de forfalder meget hurtigt i kroppen og reducerer potentialet for stråleskader. Selv med korte halveringstider kan radioaktive isotoper være farlige, og procedurer inden for nuklearmedicin udføres og udføres med omhu for at minimere risikoen for patienten og hans eller hendes plejeudbydere.

Ved diagnose kan radioaktive isotoper anvendes til medicinsk billeddannelse i form af et sporstof eller kontrastmateriale, der sluges af patienten eller injiceres. Når isotopen bevæger sig gennem kroppen, udsender den stråling, som kan samles med et specielt kamera, hvilket afslører information om kroppens indre strukturer. Som det er kendt, anvendes nukleær billeddannelse til diagnose af en række tilstande, fra blødning i maven til problemer med hjernens struktur. Knoglescanninger og Positron Emission Tomography (PET) er to eksempler på nuklear billeddannelse.

Radioaktive isotoper bruges også til medicinsk behandling. I disse tilfælde er isotoperne rettet mod specifikke celler for at hæmme vækst eller dræbe cellerne. Isotoper bruges oftest til behandling af kræft, selvom nukleær medicin også kan bruges til behandling af tumorer og nogle blodsygdomme. På grund af de højere doser af stråling, der kræves for at skade celler, kan patienter opleve en række svære bivirkninger som et resultat af brugen af ​​radioaktive isotoper til medicinsk behandling.

Afhængig af patientens tilstand kan nuklearmedicin leveres på poliklinisk basis, i hvilket tilfælde patienten går hjem efter proceduren er udført, eller på ambulant basis, hvor patienten er indlagt på hospitalet. I nogle tilfælde kan inpatientbehandling også bruges til at isolere patienter, der midlertidigt bliver radioaktive som et resultat af behandlingen, hvilket sikrer, at de ikke udsætter venner og familie for radionuklider. Med strammere kontrol over doseringer er dette mindre almindeligt, men det forekommer stadig.

Når en patient kræver en procedure, der involverer radioaktive isotoper, kan han eller hun henvises til en nuklearmedicinsk specialist for at diskutere det bedste forløb. Teknikere, der udfører billeddannelsesundersøgelser og behandlinger med radionuklider, er specielt uddannet til at yde et højt niveau af meget sikker pleje til deres patienter, hvilket sikrer, at eksponeringen for stråling er så begrænset som muligt.