Hva er en sjø agurk?

En sjø agurk er en echinoderm i klassen holothuroidea som finnes i alle verdenshavene på dybder som spenner fra mellomvannssonen til bunnen av oseaniske skyttergraver. Det er over 1000 arter av holothuriere, selv om alle av dem har de lange agurkformede kroppene som gir dyrene sitt vanlige navn. I likhet med andre ekkinoderms, viser hav agurker fem -sidig radial symmetri langs kroppens lengde. De ganske bisarre havvesenene er også verdsatt i noen asiatiske kulinariske tradisjoner.

På avstand kan man tilgi for å ta feil av en sjø agurk for en faktisk agurk. Det meste av tiden hviler dyrene på havbunnen og filtrerer mat fra vannet som renner rundt dem. Deres mørke, knobberende kropper ligner sterkt på agurker, selv om noen eksotiske arter gir bort dyren sin med vorter i farger som oransje og blå. De spiser plankton og annet organisk materiale, enten gjennom filterfôring eller av SHvis sedimentet på havbunnen med de fleksible tentaklene som omgir munnen.

Som andre havgående dyr, filtrerer Sea agurk ut oksygen fra sjøvann for å puste. I dette tilfellet starter et apparat for å trekke ut oksygen - kalt et pustetre - ved bunnen av anus og løper langs dyrets kropp. Agurkene tar ut små mengder vann gjennom anus og cloaca, og utvider deretter avfallet tilbake gjennom cloacaen. Dyrets enkle puste- og fordøyelsessystem antyder at det har eksistert i millioner av år, og det er fossiliserte eksempler for å støtte denne hypotesen fra den siluriske perioden, for 400 millioner år siden.

Noen arter i denne klassen har et triks opp ermet når selvforsvar er nødvendig. Under moderate mengder stress vil man sprute vann fra begge ender. Under ekstrem stress vil imidlertid dyretGurgitere magen og rømme i det påfølgende kaoset. Magen vil vokse tilbake innen en relativt kort periode. Andre echinoderms er også i stand til å tvinge magen innvendig og ut, vanligvis til å fôre, men magen trekker seg vanligvis tilbake i kroppen.

I asiatisk mat fremstår hav agurk både frisk og tørket, og det brukes ofte i supper og gryteretter. Smaken er intetsigende, og tekstur er gummiaktig og litt gelatinøs. Dyret brukes også i noen tradisjonelle medisiner, og vestlige farmasøytiske selskaper har begynt å studere det for å se om det inneholder nyttige egenskaper. Noen arter ser ut til å ha antikoagulant, betennelsesdempende og antimikrobielle forbindelser som kan være brukbare i medisinsk behandling.