Hva er Tektites?
Tektites er glatte, vanligvis mørkfargede steiner som består av glasslignende materiale med en overflate som virker pitted. Begrepet kommer fra det greske ordet Teknos , som betyr "smeltet." Disse steinene kommer i en rekke former og størrelser og fra en rekke kjente steder; Radiometriske og andre dateringsmetoder plasserer datoene for deres formasjon mellom 35 millioner og for 750 000 år siden, avhengig av beliggenhet. Ofte ligner de typer vulkansk glass som obsidian, men de har kjennetegn som peker på et annet opprinnelse. Gjennom årene har det blitt fremmet en rekke forskjellige teorier om deres dannelse, men det er nå generelt akseptert at de følger av den plutselige oppvarmingen og presset av jord og berg forårsaket av meteorittpåvirkninger.
Det er flere steder på jorden der tektittsteiner blir funnet; Dette er store områder som gjenstandene er tynt spredt og er kjent som Strewnfields. Den største av disse stedeneDekker det meste av Australasia og strekker seg inn i Sørøst -Asia. De andre store Strewnfields er i Nord -Amerika - i Texas, Georgia og noen andre steder; Tsjekkia; og Elfenbenskysten av Afrika. Tektites forekommer også i noen få mindre områder; For eksempel finnes en gul eller grønnaktig form kjent som "ørkenglass" i den libyske ørkenen. Mange typer av disse steinene tar navnene sine fra lokalitetene der de blir funnet.
Tektitter forekommer i en rekke særegne former så vel som uregelmessig formede masser, men kan deles inn i tre hovedtyper. Muong-nong-typen-oppkalt etter en by i Laos, Sørøst-Asia-består av uregelmessige fragmenter, noen ganger med et platelignende utseende. Splash-form-typer tar en rekke former, inkludert kuler, tårn og hantler. Den flensede knappetypen har en sirkulær form med en ås rundt den skapt ved intens oppvarming påDen ene siden.
Tidlige etterforskere foreslo forskjellige teorier for å forklare Tektites. Vulkanaktivitet var en kandidat; Imidlertid ble strukturen og sammensetningen av disse steinene funnet å avvike fra den for materiale som ble kastet ut fra vulkaner. Rock eller jord oppvarmet av lyn virket en annen mulighet, men eksempler på gjenstander som er kjent for å ha blitt opprettet på denne måten, kalt Fulgurites, eksisterer og er helt forskjellige i utseende og struktur; Lynteorien unnlater også å forklare den ikke-ensartede Tektittfordelingen. Noen teoretikere foreslo at de var små meteoritter eller meteorittfragmenter; En variasjon på denne teorien var at de ble kastet ut fra månenes overflate av meteorpåvirkninger. Kjemisk analyse av meteoritter og månebergarter diskonterte imidlertid også denne teorien.
Det ser ut til at meteoritteteoriene ikke var så langt fra sannheten. En stor meteorittpåvirkning på land ville varme opp overflatejorda eller berge nesten øyeblikkelig til veldig høy TEMperaturer, og utsetter det for et stort trykk, før de kastet ut store mengder smeltet materiale og driver det høyt inn i atmosfæren. Blatter av smeltet materiale ville deretter falle tilbake til overflaten, spredt over et bredt område. Analyse av formene, strukturen og sammensetningen av Tektites støtter sterkt denne teorien.
Formene til Tektites er generelt i samsvar med luftbåren smeltet materiale, og det ofte observerte pittede utseendet antyder kollisjoner med støvpartikler i atmosfæren. Sfæriske gjenstander kan forklares på denne måten, med overflatespenning som opprettholder formen. Dumbbell -formen ville være resultat av en klatt med smeltet materiale som roterer i luften, med materiale som ble trukket mot hver ende - og en ødelagt hantel ville produsere den vanlige tårnformen. Den flensede knappformen kan forklares med smeltet materiale som skyves bort fra den nedadgående kjøreretningen mens gjenstanden falt tilbake til overflaten. De uregelmessige, platelignende formene kan originate i bassenger med smeltet rock nær påvirkningsstedet som ville stivne til en form for Tektite Rock.
De kjemiske sammensetningene av Tektites er bemerkelsesverdige for deres høye silisiumdioksyd (SIO 2 ) innhold, som varierer fra omtrent 70% i australske prøver til omtrent 98% i ørkenglass. Resten består hovedsakelig av metalloksider. Disse materialene har alle veldig høye smelte- og kokepunkter; Mangelen på flyktige materialer antyder at de ble utsatt for intens varme. Tilstedeværelsen av et mineral kalt lechatelieritt - dannet av silika utsatt for stor varme og trykk - i mange tektitter støtter også meteorittpåvirkningsteorien. I flere tilfeller har det blitt funnet påvirkningskrater som kan være assosiert med Tektite -lokasjoner.