Hvad er Tektites?
Tektites er glatte, normalt mørkfarvede sten, der består af glaslignende materiale med en overflade, der vises bundet. Udtrykket kommer fra det græske ord teknos , hvilket betyder "smeltet." Disse sten findes i forskellige former og størrelser og fra et antal kendte steder; Radiometriske og andre dateringsmetoder placerer datoerne for deres dannelse for mellem 35 millioner og 750.000 år siden, afhængigt af placering. Ofte ligner de typer vulkansk glas såsom obsidian, men de har kendetegnende egenskaber, der peger på en anden oprindelse. I årenes løb er der blevet fremsat en række forskellige teorier med hensyn til deres dannelse, men det er nu generelt accepteret, at de er resultatet af den pludselige opvarmning og tryk på jord og sten forårsaget af meteoritpåvirkninger.
Der er flere placeringer på jorden, hvor Tektitsten findes; Dette er store områder, som objekterne er tyndt spredt og er kendt som Strewnfields. Den største af disse placeringerDækker det meste af Australasien og strækker sig ind i Sydøstasien. De andre store Strewnfields er i Nordamerika - i Texas, Georgien og nogle andre lokationer; Den Tjekkiske Republik; og Afrikas Elfenbenskyst. Tektites forekommer også i et par mindre områder; For eksempel findes en gul eller grønlig form kendt som ”ørkenglas” i den libyske ørken. Mange typer af disse sten tager deres navne fra de lokaliteter, hvor de findes.
Tektites forekommer i en række karakteristiske former såvel som uregelmæssigt formede masser, men kan opdeles i tre hovedtyper. Muong-Natur-typen-opkaldt efter en by i Laos, Sydøstasien-består af uregelmæssige fragmenter, undertiden med et pladelignende udseende. Splashform-typer tager en række forskellige former, herunder kugler, tårer og håndvægte. Den flangede knaptype har en cirkulær form med en ryg omkring den skabt ved intens opvarmning påden ene side.
Tidlige efterforskere foreslog forskellige teorier for at forklare Tektites. Vulkansk aktivitet var en kandidat; Imidlertid viste det sig, at strukturen og sammensætningen af disse sten varierede fra strukturen, der blev udsat fra vulkaner. Rock eller jord opvarmet af lynet virkede en anden mulighed, men prøver af genstande, der vides at være blevet skabt på denne måde, kaldet fulguritter, eksisterer og er helt forskellige i udseende og struktur; Lynteorien undlader også at forklare den ikke-ensartede Tektite-distribution. Nogle teoretikere foreslog, at de var små meteoritter eller meteoritfragmenter; En variation på denne teori er, at de blev kastet ud af månens overflade af meteorpåvirkninger. Kemisk analyse af meteoritter og måne klipper nedsatte imidlertid også denne teori.
Det ser ud til, at meteoritteorier ikke var for langt fra sandheden. En stor meteoritpåvirkning på land ville opvarme overfladen jord eller klippe næsten øjeblikkeligt til meget høj temperaturer og udsættes for det et stort pres, inden de skubber store mængder af smeltet materiale ud og driver det højt ind i atmosfæren. Slag af smeltet materiale ville derefter falde tilbage til overfladen, spredt over et bredt område. Analyse af former, struktur og sammensætning af Tektites understøtter stærkt denne teori.
Tektitternes former er generelt i overensstemmelse med luftbåren smeltet materiale, og det hyppigt observerede pittede udseende antyder kollisioner med støvpartikler i atmosfæren. Sfæriske genstande kan forklares på denne måde, med overfladespænding, der opretholder formen. Dumbleformen ville være resultatet af, at en klods af smeltet materiale, der roterer i luften, med materiale, der trækkes mod begge ender - og en brudt håndvægt ville producere den fælles tårnform. Den flangede knapform kan forklares med smeltet materiale, der skubbes væk fra den nedadgående retning af rejsen, da genstanden faldt tilbage til overfladen. De uregelmæssige, pladelignende former kunne OriginaTE i puljer af smeltet klippe nær påvirkningsstedet, der ville størkne til en form for Tektitrock.
De kemiske sammensætninger af Tektites er bemærkelsesværdige for deres høje silica (SIO 2 ) indhold, der spænder fra ca. 70% i australasiske prøver til ca. 98% i ørkenglas. Resten består hovedsageligt af metaloxider. Disse materialer har alle meget høje smelte- og kogepunkter; Manglen på flygtige materialer antyder, at de blev udsat for intens varme. Tilstedeværelsen af et mineral kaldet lechatelierit - dannet af silica udsat for stor varme og tryk - i mange Tektitter understøtter også meteoritpåvirkningsteorien. I flere tilfælde er der vist påvirkningskratere, der kan være forbundet med Tektite -placeringer.