Hva er de galileiske månene?

The Galilean Moons er Jupiters største fire måner, oppdaget i 1610 av den italienske astronomen og fysikeren som bruker en av de tidligste teleskopene. Oppdagelsen av de galileiske månene, og implikasjonene om universet de betegnet, regnes som en landemerkehendelse i renessansen. Ved å oppdage de første månene som kretser rundt en annen planet, viste Galileo at andre planeter har sin egen tyngdekraft, og støtter den kopernikanske heliocentristteorien publisert 67 år tidligere.

Galileanske måner var, i orden på størrelse: Ganymede, Callisto, Io og Europa. Ganymede har en diameter på 5262 km, Callisto er 4820 km, IO er 3660 km, og Europa er 3121 km. I rekkefølge fra Jupiter er de IO, Europa, Ganymede og Callisto. Ganymede er enda større enn planeten Merkur, selv om massen bare er omtrent halvparten. Callisto nærmer seg kvikksølv i størrelse. Til sammenligning er vår egen måne 3474 km i størrelse, noe som gjør den bare større enn Europa.

sammen med månen,Saturns Titan, og Neptunes Triton, de galileiske satellittene utgjør de syv største satellittene i solsystemet, noen ganger kalt "The Big Seven." De er større enn alle andre satellitter i solsystemet med en betydelig margin. Å se på variasjonen mellom disse satellittene er en god måte å lære om forskjellige planetariske geografier og historier.

For å beskrive de galileiske månene når det gjelder utseende: io, den nærmeste Jupiter, ser ut som en gul pizza, fordi den er dekket av å bryte ut vulkaner og svoveldioksidfrost. Ganymede: Den største, som ser ut som en gigantisk skyggelagt sandstein, inkludert enorme sektorer av is som er knust av asteroider. Callisto: En veldig mørk måne med lyse flekker av hvitt, sperret av så mange kratere at ingen nye kan opprettes uten å slette en av de eldgamle. Og Europa: Den minste, en for det meste hvit sfære med brun linea criss-cRossing overflaten, og noen store brune flekker.

De galileiske månene er noen av de mest imponerende himmelske severdighetene som kan observeres med et high-end teleskop. Selv om det er enormt, kan en av disse månene svelges opp i Jupiters store røde flekk.